Autor: Equipo Editorial Idunn

En la Huasteca, cuando llegan los días de muertos, dos niños salen de la casa a recibir a las almas de los más chiquitos. Llevan cempasúchil deshojado en las manos y vuelven despacio, dejando caer los pétalos, para marcarles a los muertitos el camino hasta la ofrenda. Así lo recogió el padre José Barón, que vivió entre los nahuas de Hidalgo, en los años setenta y ochenta.

El cempasúchil es la flor anaranjada del Día de Muertos. Es originario de México y Centroamérica, su nombre viene del náhuatl y quiere decir «veinte flores», y en muchas regiones se usa para hacer un camino de pétalos que guía a los muertos con su color y su olor. Se da en tonos de amarillo y naranja, y hay variedades de jardín de color crema.

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¿Qué es la flor de cempasúchil?

Una planta mexicana de la familia de las margaritas, que los botánicos llaman Tagetes erecta. Según la CONABIO, es originaria de Mesoamérica, y sus formas más silvestres todavía crecen en la cuenca del río Balsas y en el occidente del país.

México es el país con más parientes suyos. El especialista de la Universidad Autónoma Chapingo Miguel Ángel Serrato cuenta 35 especies del mismo género en el país; un estudio anterior, de 1996, contaba 24. La diferencia depende de cómo se clasifiquen.

Lo que parece una sola flor, además, son muchas. Cada cabezuela de cempasúchil es un ramillete de cientos de florecitas apretadas, y la domesticación, con los siglos, le fue sumando hojitas de color hasta dejarla redonda y llena como la conocemos.

¿Qué quiere decir cempasúchil?

Viene del náhuatl cempōhualxōchitl. Cempōhualli es «veinte» y xōchitl es «flor», y el Gran Diccionario Náhuatl de la UNAM recoge la traducción que dio el fraile Diego Durán en 1579: «veinte flores». Hoy muchas instituciones la traducen como «flor de veinte pétalos», que es una manera libre de decir lo mismo.

Tiene otros nombres. En muchos lugares le dicen flor de muerto. En inglés se conoce como Mexican marigold o Aztec marigold, y también como African marigold, un nombre que despista: según los Jardines Botánicos de Kew, la planta salió de México en los barcos del siglo XVI y se asilvestró en la costa del norte de África, donde los europeos la conocieron.

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¿Por qué el cempasúchil guía a los muertos?

Por su color y por su olor, según lo explican las familias que lo ponen en la ofrenda.

En Tequila, un pueblo nahua de Veracruz, el investigador Fernando Mata Labrada registró los caminos de cempasúchil desmenuzado que se tienden hacia el altar, a los que llaman xochilpayanale: «el camino que guiará a los muertos para llegar al altar». Sus entrevistados le explicaron que es el aroma lo que atrae a los difuntos. La antropóloga Catherine Good encontró algo parecido entre los nahuas de Guerrero, donde el copal, las flores perfumadas y las velas guían a los muertos hasta la ofrenda.

La flor ya estaba en las fiestas mexicas. El Códice Florentino, que recoge lo que fray Bernardino de Sahagún aprendió de los nahuas en el siglo XVI, la describe llevada en la mano, en guirnaldas y en ritos de ofrenda, y Serrato documenta su uso en fiestas de junio a septiembre, algunas de ellas dedicadas a los muertos. El mismo Serrato advierte que ese uso no siempre tenía que ver con la muerte.

Se dice	Lo que se sabe
El cempasúchil guía a los muertos con su color y su olor	Es una creencia viva, registrada por la etnografía en la Huasteca, en Veracruz y en Guerrero
Los muertos siguen un camino de pétalos hasta la ofrenda	Se hace en muchas regiones; está documentado en la Huasteca hidalguense y en Tequila, Veracruz
Los mexicas ya lo usaban para guiar a las almas	Los mexicas lo usaban en sus fiestas, algunas de muertos. Ninguna fuente de la época habla de guiar a las almas: esa parte se cuenta hoy

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¿De qué colores es el cempasúchil?

Amarillo y naranja, con todos los tonos que hay entre los dos. La CONABIO describe los pétalos «amarillos a rojos», y las formas silvestres llegan a un naranja rojizo.

¿Existe el cempasúchil morado?

Como cempasúchil, no. Serrato describe las 35 especies del género que crecen en México, con sus colores, y ninguna tiene pétalos morados: los hay amarillos, anaranjados, rojizos y, muy rara vez, blancos.

Cuando se busca «cempasúchil morado» aparecen sobre todo flores artificiales de colores y la flor que acompaña al cempasúchil en muchas ofrendas: el terciopelo, que también se llama mano de león o cresta de gallo (Celosia argentea). Tiene una cabeza aterciopelada de color morado o guinda, y la Secretaría de Agricultura la cuenta entre las flores de temporada que se cosechan para Día de Muertos. Es muy probable que sea esa la que mucha gente llama cempasúchil morado. En la foto de abajo, de una ofrenda con su camino de pétalos, el terciopelo es la flor guinda de la derecha, junto al cempasúchil.

¿Y el cempasúchil blanco?

Ese sí existe, como flor de jardín. En Estados Unidos, la casa de semillas Burpee ofreció durante años un premio de diez mil dólares a quien lograra un cempasúchil blanco, y en 1975 lo ganó una jardinera de Iowa, Alice Vonk, después de mandar semillas durante 21 años. Hoy se venden variedades de color crema, como la ‘Vanilla’, según el Jardín Botánico de Cornell. En la ofrenda tradicional se ponen las amarillas y las naranjas.

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¿Dónde va el cempasúchil en la ofrenda?

En casi todas partes. Estos son los lugares donde está documentado:

• En el arco. Muchas ofrendas tienen un arco forrado de flores sobre el altar, y en la Huasteca hidalguense el arco se adorna con palmilla y cempasúchil. Según los testimonios que reunió el padre Barón, es la puerta por donde los muertos entran al mundo de los vivos.
• En el camino de pétalos, que va de la puerta de la casa hasta el altar.
• En floreros y ramos sobre la mesa, junto al pan de muerto, el agua, la sal y las velas.

Si en casa van a armar su propio altar, en plantillas del altar de muertos hay uno de tres niveles para colorear, con sus flores.

¿Cuánto cempasúchil se cultiva en México?

Según la Secretaría de Agricultura, en 2024 México cosechó 20 659 toneladas de cempasúchil de corte en 2 203 hectáreas, además de 510 mil manojos y más de tres millones de plantas en maceta. Puebla, Hidalgo y Oaxaca encabezan la flor de corte, y Michoacán, el Estado de México y Veracruz, la de manojo.

¿Por qué florece justo para Día de Muertos?

Por el calendario de siembra. Tradicionalmente se siembra con las lluvias, hacia el 24 de junio, y florece a finales de octubre. Del día de la siembra a la flor pasan unos tres meses y medio.

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¿Para qué más se usa el cempasúchil?

En muchos pueblos es también planta medicinal. El Atlas de las Plantas de la Medicina Tradicional Mexicana de la UNAM registra su uso para el dolor de estómago, la fiebre, la tos y el susto, en distintas regiones del país.

Sus pétalos, además, tienen un pigmento amarillo, la luteína. Se añade al alimento de los pollos para darle color a su piel y a la yema del huevo, y es su uso industrial más extendido en el mundo.

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Sembrar cempasúchil con niñas y niños

Es una planta agradecida para sembrar en casa o en el salón. Según Serrato, la semilla germina en cinco a ocho días si la tierra está tibia, y al mes la plantita ya se puede pasar a una maceta. Para que florezca a tiempo para la ofrenda hay que sembrarla en el verano, entre finales de junio y mediados de julio.

Si la idea llega en octubre, funciona mejor comprar una planta en maceta y que los peques la rieguen y la cuiden hasta el 2 de noviembre.

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Cempasúchil para colorear

Para quien prefiere los colores, la primera hoja es un ramo de cempasúchil grande, con sus pétalos en capas. Le sigue la de recortables, que trae un cempasúchil para recortar y pegar en la ofrenda de papel junto con un pan de muerto, una veladora y una calaverita, y a la derecha están las demás hojas de la temporada.

Todas están también en dibujos de Día de Muertos para colorear e imprimir.

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Preguntas

¿Cuál es el significado de la flor de cempasúchil? En el Día de Muertos, el cempasúchil es la flor que recibe a los muertos: su color y su olor marcan el camino de la puerta a la ofrenda. Cómo empezó la fiesta lo contamos en por qué los muertos nos visitan en noviembre.

¿El cempasúchil es lo mismo que la caléndula? Se parecen y en inglés las dos se llaman marigold, pero son plantas distintas. El cempasúchil es Tagetes erecta, de México, y la caléndula es Calendula officinalis, del Mediterráneo.

¿Cuánto dura una flor de cempasúchil cortada? Alrededor de una semana en agua fresca, cambiándola cada dos días. En maceta y con sol, la planta sigue floreando varias semanas.

¿El pan de muerto también se pone con el cempasúchil? Sí, los dos van en la ofrenda. Lo que significan los huesitos y la bolita del pan está en pan de muerto: qué significa, tipos y receta tradicional.

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Fuentes

• Miguel Ángel Serrato Cruz, El recurso genético cempoalxóchitl (Tagetes spp.) de México (Diagnóstico), Universidad Autónoma Chapingo y SAGARPA-SNICS, 2014. PDF en gob.mx.
• Miguel Ángel Serrato Cruz, «El cempoalxóchitl», Arqueología Mexicana 68, 2004.
• Gran Diccionario Náhuatl, UNAM, «cempohualxochitl».
• CONABIO, Tagetes erecta, ficha de Malezas de México, ed. Heike Vibrans.
• Daniel López Estrada, Wen-Te Chang y Michael Heinrich, «From “traditional” to modern medicine: A medical and historical analysis of Tagetes erecta L. (Cempasúchil)», Journal of Traditional and Complementary Medicine 15, n.º 1, 2025, pp. 6–14. doi:10.1016/j.jtcme.2024.08.001.
• Guillermo Alonso Meneses, «Miccailhuitl ~ Xantolo: Día de Muertos y Todos Santos en Octavio Paz y el padre José Barón», Disparidades 77, n.º 2, 2022. doi:10.3989/dra.2022.025.
• Fernando Mata Labrada, «Ecología y festividad relacionadas con la utilización de la flora en Tequila, Veracruz», Ulúa 18, 2011. doi:10.25009/urhsc.v0i18.1246.
• Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural, «Cempasúchil: el arte de cultivar tradición y memoria», 2025, y «Terciopelo: suavidad, belleza y tradición», 2018.
• UNAM, Atlas de las Plantas de la Medicina Tradicional Mexicana, «Cempasúchil o flor de muerto», 2009.
• Royal Botanic Gardens, Kew, «Mexican marigold».
• Cornell Botanic Gardens, «Aztec Marigold».

Fotos: Shiebi AL y Jorge Medina (Pexels), Crisoforo Gaspar Hernández (Unsplash) y Pexels, con licencias libres. El dibujo del altar es de Idunn.

Escrito por el Equipo Editorial de Idunn, con apoyo de herramientas de IA en la investigación y el borrador.

Es la tarde del 1 de noviembre, la ofrenda ya está puesta y tu peque quiere salir de catrina. Tienes pintura blanca, un pincel y media hora antes de que lleguen los primos. Alcanza: el maquillaje de catrina que se lee desde lejos lleva cuatro trazos, y lo demás son adornos que se ponen según el tiempo y la paciencia de quien se deja pintar.

Para un maquillaje de catrina fácil se pinta la cara de blanco, se hace un círculo de color alrededor de cada ojo, una nariz en forma de corazón y una sonrisa de puntadas que cruza las mejillas. Con eso ya es una calavera. Las flores, los puntos y un adorno pequeño en la frente la vuelven catrina. Usa pintura hecha para la cara y pruébala antes en el brazo.

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¿Cómo se hace un maquillaje de catrina fácil, paso a paso?

Quien pinta caras suele ir de lo claro y grande a lo oscuro y fino: primero el blanco, después lo negro, al final los colores. Así un error se tapa con la capa siguiente.

Antes de empezar, lava y seca bien su cara, y recógele el pelo con una diadema para que no se pinte.

1. La base blanca. Con una esponja apenas húmeda, cubre la cara de blanco a toques, sin arrastrar. Deja libre el contorno de los ojos, que se pinta en el paso siguiente.

2. Los ojos. Con un pincel ancho, pinta un círculo alrededor de cada ojo, lejos del párpado. Puede ser negro, o de color con un borde negro: morado, turquesa, rosa mexicano. Si tu peque se queda quieta, el borde se puede hacer de pétalos.

3. La nariz. Pinta la punta de negro con forma de corazón al revés. Dos gotas también funcionan.

4. La sonrisa. Traza una línea negra de una comisura a la otra, alargada hacia las mejillas, y crúzala con rayitas cortas. Son los dientes de la calavera.

5. Las sombras (si hay tiempo). Un poco de gris o morado bajo los pómulos y en las sienes, difuminado con el dedo. Le da forma de hueso. En peques que no se están quietos, se salta.

6. Los adornos. Aquí la calavera se vuelve catrina: una flor grande en la frente, o tres pequeñas; un arco de puntos sobre las cejas; espirales en las mejillas; corazones. Naranja, amarillo, rosa mexicano y turquesa son los colores de siempre.

7. Los labios. Negros, con la línea de puntadas encima, o de un color suave, como morado o rosa. También se pueden dejar sin pintar.

8. Las cejas (si quieres). Remárcalas con un arco fino negro, y la catrina queda terminada.

Paso	Color	Herramienta
Base	Blanco	Esponja húmeda
Ojos	Negro, o un color con borde negro	Pincel ancho
Nariz y sonrisa	Negro	Pincel fino
Sombras	Gris o morado	Dedo o esponja
Adornos	Naranja, amarillo, rosa mexicano, turquesa, verde hoja	Pincel fino y la punta de un pincel para los puntos

El maquillaje es el mismo en cualquier tono de piel: la base blanca lo cubre todo, y las flores lucen igual.

¿Se puede practicar antes en papel?

Practicar en papel ayuda, sobre todo la primera vez. Preparamos dos hojas para imprimir, una de catrina y otra de catrín, con la cara terminada en grande para colorear o probar colores, y los pasos numerados al lado, en el mismo orden que aquí. Tu peque puede elegir sus colores en el papel antes de pasarlos a su cara.

Hay dos, una de catrina y una de catrín, y las dos se descargan gratis en PDF tamaño carta: plantilla de maquillaje de catrina y plantilla de maquillaje de catrín.

¿Cuál es el maquillaje de catrina más sencillo, para 3 a 5 años?

A esa edad la paciencia dura poco, así que conviene pintar menos y más grande. En lugar de cubrir toda la cara, se pinta de blanco solo la frente, la nariz y las mejillas. Los círculos de los ojos van grandes y de color, bien lejos del ojo. Después vienen el corazón en la nariz y la sonrisa de puntadas. En la frente basta un adorno pequeño: una flor o un garigolo.

Su nombre tiene otro lugar, y también es tradición. En México, a niñas y niños se les regalan calaveras de azúcar con su nombre escrito en la frente, una costumbre que recoge el antropólogo Stanley Brandes en su estudio sobre la iconografía del Día de Muertos. Así que su nombre va en su propia calaverita de azúcar, o en la hoja de su calaverita literaria con su nombre.

Nada pegado en la cara a esta edad: ni gemas ni brillos sueltos, que se despegan y acaban en la boca.

¿Qué pintura se usa en la cara de una niña?

Pintura cosmética para cara: la que dice en la etiqueta que es para la piel y trae su lista de ingredientes. La pintura de manualidades, como la acrílica o la témpera, se queda en el papel.

La FDA, la agencia que regula los cosméticos en Estados Unidos, da tres consejos que valen para cualquier peque:

• Prueba la pintura antes: un poco en el brazo durante un par de días, para ver si causa alergia antes de ponerla en la cara.
• Nada fluorescente cerca de los ojos. Algunos colores fluorescentes y los que brillan en la oscuridad están aprobados para la piel, y ninguno para el contorno de los ojos.
• Desmaquilla como diga la etiqueta, con suavidad alrededor de los ojos. Y nunca a dormir con la pintura puesta.

¿Cómo es el maquillaje de catrín para niño?

El catrín es la pareja de la catrina: el señor elegante de bastón y sombrero de copa. Y es más antiguo que ella. Ya era personaje de novela en 1832, cuando se publicó Don Catrín de la Fachenda, de José Joaquín Fernández de Lizardi, la historia de un joven que vive de aparentar elegancia. La calavera de Posada que dio origen a la Catrina llegó unos ochenta años después, hacia 1913.

Su cara es más sobria que la de la catrina: casi toda en blanco y negro, con un solo toque de color. Lo que lo distingue es el bigote de manubrio, pintado fino y con las puntas en rizo.

	Catrina	Catrín
Colores	Muchos: flores, ojos de color	Blanco, negro y gris, y un solo color de acento
Ojos	Círculos de color, o de pétalos	Círculo negro liso
Adornos	Flores, puntos, espirales	Una flor pequeña en la sien, o nada
Labios	Negros o de color	Negros o sin pintar
Lo suyo	La corona de flores o el sombrero	El bigote de manubrio

El bigote se pinta elegante, como el de un señor de hace cien años que se arregla para pasear. Nunca como chiste.

¿Cómo se pinta media cara de catrina?

Se traza una línea vertical por el centro de la cara, de la frente a la barbilla, y solo una mitad se vuelve calavera. La otra mitad se queda como está, o con algún detalle: una flor en la mejilla, o los labios pintados. Es la versión más rápida, y la que menos le cuesta aguantar a un peque inquieto.

¿Corona de flores o sombrero?

Las dos son de catrina. El sombrero de ala ancha, con plumas y flores, viene del grabado de José Guadalupe Posada que dio origen a la Catrina. La corona de flores es la versión de hoy, y la más fácil para una niña: una diadema con cinco o siete flores de papel o de tela, naranjas, rosas y moradas. El catrín lleva sombrero de copa o bombín, con una cinta.

¿Se puede pintar de catrina a un bebé?

Con un bebé conviene pintar poco o nada en la cara. Un corazón en la nariz y una flor pequeña en la mejilla bastan para la foto, y la corona de flores hace el resto. Antes, la prueba en el brazo; y si se frota los ojos, mejor no pintar cerca de ellos.

¿Qué hace que una catrina sea de Día de Muertos?

Pintarse la cara de catrina es una costumbre joven, que un reportaje de la UNAM llama «una nueva tradición»: flores, sombreros y lentejuelas sobre la calavera de siempre.

La catrina es una calavera viva: se arregla, pasea, sonríe. Las calaveras del Día de Muertos son festivas y burlonas, y eso es lo que la distingue del esqueleto que asusta en Halloween. Para que se lea así:

• flores y colores alegres, como una calaverita de azúcar;
• nada de sangre, grietas ni ojos cosidos;
• un vestido elegante y cerrado, de los que se usaban hace un siglo, y para el catrín, chaleco y moño;
• el cempasúchil, la flor naranja que suele acompañar las ofrendas, en la corona o en la solapa.

Las dos fiestas caen casi juntas y se parecen poco: lo contamos en Halloween y Día de Muertos.

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Su catrina, con su nombre y su calaverita. Arma el personaje de tu peque vestido de catrina o de catrín, con el maquillaje que elijas, y recibe una hoja para imprimir con su calaverita literaria con su nombre. Es gratis.

Crear su calaverita →

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Preguntas

¿Con qué se quita el maquillaje de catrina? Con lo que indique la etiqueta de la pintura: unas se quitan con agua y jabón; otras, con crema desmaquillante. Alrededor de los ojos, con algodón y sin tallar.

¿Se puede usar pintura acrílica en la cara? La acrílica y la témpera están hechas para papel y tela. Para la piel se usa pintura cosmética, la que dice en la etiqueta que es para la cara.

¿Qué colores lleva una catrina? Blanco y negro de base, y flores naranjas, amarillas, rosa mexicano, moradas o turquesas. Al catrín le basta el blanco, el negro y un acento.

¿Dónde va su nombre? En una calaverita de azúcar, como manda la tradición: en México se regalan con el nombre de quien la recibe escrito en la frente. En su cara, la frente lleva una flor o un adorno pequeño.

¿Qué ropa lleva una catrina? Un vestido largo, elegante, de cuello alto, y un sombrero de ala ancha o una corona de flores. En la historia de la Catrina está de dónde viene cada pieza.

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Fuentes

• Brandes, Stanley. 1998. «Iconography in Mexico’s Day of the Dead: Origins and Meaning». Ethnohistory 45 (2): 181–218. doi:10.2307/483058. Sobre las calaveras de azúcar con el nombre en la frente (p. 199 y ss.).
• Fernández de Lizardi, José Joaquín. 1832. Vida y hechos del famoso caballero Don Catrín de la Fachenda. Edición en la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes.
• U.S. Food and Drug Administration. «Novelty Makeup». Consultado el 6 de octubre de 2026.
• Ramírez, Paola. 2025-11-04. «Maquillaje de Catrina: una nueva tradición». Corriente Alterna, UNAM.

A finales de octubre las panaderías de México huelen a azahar y a mantequilla. En los aparadores aparecen panes redondos con unas tiras cruzadas encima y una bolita en el centro, cubiertos de azúcar. Se compran para la ofrenda y para la mesa, y casi siempre alguien pregunta qué son esas tiras.

El pan de muerto es el pan que se hornea para Día de Muertos y se pone en la ofrenda. Las tiras de encima se llaman canillas y se leen como huesos, y la bolita del centro, como el cráneo. Su forma cambia según la región: en Tlaxcala le dicen hojaldra, en Oaxaca lleva una carita de azúcar y en la Sierra Norte de Puebla tiene figura de persona.

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¿Qué significa el pan de muerto?

Representa a un difunto: las canillas son sus huesos y la bolita, su cabeza. Así lo explican las familias que lo hornean para la ofrenda, y así lo describe también la chef Paulina Abascal en su receta.

Las canillas, las tiras que cruzan el pan, son los huesos. En la Sierra de Texcoco, donde el antropólogo David Lorente Fernández estudió durante más de diez años cómo se hornea para la ofrenda, la gente explica el parecido de otra manera: el pan de muerto se pone duro y seco como los huesos de los difuntos. Allá el número de huesos tampoco es fijo, y un pan puede llevar cuatro, seis u ocho, acomodados como los rayos de una rueda.

La bolita de arriba es la cabeza, o el cráneo. En Tepeyanco, Tlaxcala, la antropóloga María del Rosario Bautista escuchó a algunas familias llamar a esas piezas «los huesos y la cabeza del difunto».

Hay otras lecturas que circulan mucho. La Secretaría de Agricultura dice que la forma redonda habla del ciclo de la vida y la muerte, que las cuatro canillas apuntan a los puntos cardinales y que los huesos son también las lágrimas por quienes se fueron. Esas tres lecturas se repiten en muchas páginas, y en los estudios de campo que revisamos no aparece ninguna.

Parte del pan	Cómo se lee	Quién lo dice
Canillas o huesitos	Los huesos de los difuntos	Las comunidades de Texcoco y de Tlaxcala, en estudios de campo
Bolita del centro	La cabeza o el cráneo	Las mismas comunidades, y la divulgación oficial
Canillas (otra lectura)	Las lágrimas por quienes se fueron	La Secretaría de Agricultura y una investigadora de la UNAM, en divulgación
Forma redonda	El ciclo de la vida y la muerte	La Secretaría de Agricultura
Cuatro canillas	Los cuatro puntos cardinales	La Secretaría de Agricultura

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¿De dónde viene el pan de muerto?

De una costumbre que llegó de Europa y que en México cada pueblo hizo suya.

El trigo llegó con los españoles, y con él una tradición: en la España medieval, para Todos los Santos, se hacían dulces y panes que imitaban reliquias. El historiador Enrique Vela cuenta que en la Nueva España se preparaban «canillas con miel», cráneos de dulce, panes con forma de niño cubiertos de azúcar rosada y «panes redondos con los huesos alrededor», que se bendecían y se ponían en la mesa del santo. En Galicia todavía se hace un pan de ánimas para los difuntos.

Del lado indígena, antes de la conquista había figuras rituales hechas con masa de amaranto, el tzoalli. Hay quien piensa que el pan de trigo ocupó su lugar en la ofrenda; Lorente lo recoge como una posibilidad, a partir del antropólogo Hugo Nutini, y lo deja abierto. Lo que sí está documentado es lo que pasó después: cada región le dio al pan sus propias formas, sus nombres y su manera de recordar.

¿Y la historia del corazón bañado en amaranto?

Circula mucho en internet una historia según la cual el pan de muerto nació para sustituir un sacrificio: el corazón de una doncella, bañado en amaranto, que mordía un sacerdote. Casi siempre se atribuye al cronista Bernal Díaz del Castillo. Revisamos su crónica completa y el pasaje no aparece, y ninguna de las páginas que lo repiten cita de dónde lo sacó. La contamos, entonces, como una leyenda sin fuente.

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¿Qué tipos de pan de muerto hay?

Muchos, y cambian de un pueblo a otro. En la tabla van los que encontramos documentados en estudios y en fuentes oficiales.

Pan	Dónde	Cómo es
El clásico, redondo con canillas	Ciudad de México y Estado de México	Pan de huevo con azahar, canillas y bolita, cubierto de azúcar blanca o de ajonjolí. En algunos lugares también le dicen hojaldra
Hojaldra	Tlaxcala	Es el nombre que recibe el pan de muerto. En Tepeyanco lleva ajonjolí, y en Apizaco se hace todo el año, con nuez y anís
Pan de yema con carita	Oaxaca	Pan de yema que en noviembre lleva una carita de alfeñique, de azúcar, ensartada en la orilla
Pan con figura de persona	Sierra Norte de Puebla, la Huasteca, la Mixteca poblana, Tlaxcala	Panes en forma de hombre o de mujer que representan las almas. En San Pablito, un pueblo otomí, se pintan con tintes vegetales
Pan de ofrenda	Michoacán	Panes con figuras de personas, animales y flores, a veces con nombres
Despeinadas	Mixquic, Ciudad de México	Rosquitas con azúcar de colores; ahí también se hacen panes de mariposa por las almas de las niñas
Pan de ajonjolí	Tlaxcala, Oaxaca y Ciudad de México	El mismo pan, cubierto de ajonjolí en lugar de azúcar

La hojaldra merece una aclaración, porque el nombre confunde. Suena a hojaldre, la masa de capas, y es otra cosa: en Tlaxcala y en algunos lugares del centro, hojaldra es el nombre del pan de muerto de siempre, con su masa esponjosa, sus canillas y su ajonjolí. Según el Diccionario enciclopédico de la gastronomía mexicana de Ricardo Muñoz Zurita, en Oaxaca existe además una hojaldra distinta, con forma de volcán y azúcar roja.

En la Sierra de Texcoco cada familia hornea varias formas a la vez: la calavera, que es el pan redondo con sus huesitos; panes con figura de animal, que funcionan como el sello de cada casa; y panes con figura humana, entre ellos «la pareja», dos calaveras grandes por los abuelos.

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Receta tradicional de pan de muerto

Cada panadería y cada casa tiene su receta. La que damos aquí es de la chef pastelera Paulina Abascal, publicada en el Larousse de los postres: lleva agua de azahar, se cubre con azúcar rosa y rinde 10 panes.

Ingredientes del pan de muerto

Para la masa

• 10 g de levadura seca (1 cucharada)
• 680 g de harina de trigo: 10 g (1 cucharada) para activar la levadura y 670 g (4 ¾ tazas) para la masa
• 120 ml de agua tibia (½ taza)
• 100 g de azúcar (½ taza)
• 15 ml de agua de azahar (1 cucharada)
• 4 g de sal (1 cucharadita)
• 120 ml de leche (½ taza)
• 3 huevos y 3 yemas
• 133 g de mantequilla a temperatura ambiente, en cubos (⅔ de taza)
• 1 huevo batido con 1 cucharada de agua, para barnizar

Para cubrir

• 50 g de mantequilla a temperatura ambiente (¼ de taza)
• 200 g de azúcar rosa (1 taza), o blanca, como el de la Ciudad de México

Cómo se hace

1. Activa la levadura. Mézclala con la cucharada de harina y el agua tibia, y déjala reposar unos 10 minutos, hasta que haga espuma.
2. Haz la masa. Con el gancho de la batidora, o a mano, mezcla el resto de la harina con el azúcar, el agua de azahar, la sal y la leche. Añade los huevos y las yemas, y amasa unos 10 minutos, hasta que la masa esté lisa.
3. Suma la levadura y la mantequilla. Incorpora la levadura y amasa hasta tener una bola suave y elástica. Agrega la mantequilla poco a poco, sin dejar de amasar.
4. Deja que crezca. Tapa la masa con un trapo húmedo y déjala a temperatura ambiente unas 2 horas, hasta que doble su volumen. Desínflala con el puño y amásala un poco.
5. Forma los panes. Aparta dos terceras partes de la masa y haz 10 bolas para los cuerpos. Con lo que queda, forma las canillas y las bolitas, y pégalas encima con huevo batido.
6. Hornea. Deja crecer los panes otra vez, tapados, hasta que doblen su tamaño. Barnízalos con huevo y hornéalos a 180 °C durante 25 minutos, hasta que estén dorados.
7. Cubre. Todavía tibios, úntalos con mantequilla y espolvoréalos con el azúcar.

Hay quien perfuma la masa con ralladura de naranja, además del azahar: la usa, por ejemplo, el chef Carlos Ramírez Roure en su receta de pan de muerto.

Para hacerlo con niñas y niños

En las familias que hornean para la ofrenda, los más chicos tienen su tarea. En Tepeyanco, una mujer le contó a Bautista cómo era de niña: «nos ponían a hacer bolitas de masa, a poner ajonjolí, a limpiar las charolas, todos teníamos una actividad según nuestra edad». En Texcoco, mujeres y niños modelan juntos las figuras y pegan los huesos.

En casa funciona igual. Desde los 3 o 4 años pueden hacer las bolitas y rodar las tiras para las canillas, y un poco más grandes, pegar los huesos con huevo y cubrir el pan con azúcar o ajonjolí. El horno y la masa que sale caliente quedan para una persona adulta.

Pan de muerto relleno

La misma masa sirve para el pan relleno. Larousse Cocina propone panes más chicos, de unos 60 g, horneados 15 minutos a 180 °C, que se parten a lo largo y se rellenan con una crema pastelera de camote cocido en piloncillo con canela. En las panaderías también se encuentran rellenos de nata, de crema pastelera o de chocolate.

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Pan de muerto para colorear

Si en casa hay alguien que prefiere los colores a la masa, tenemos un pan de muerto para colorear, con sus canillas y su bolita, y otro para recortar y pegar en la ofrenda de papel. A la derecha siguen las demás hojas de la temporada: el cempasúchil, las veladoras, el altar y las calaveritas.

Todas están también en dibujos de Día de Muertos para colorear e imprimir.

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Preguntas

¿Por qué el pan de muerto se pone en la ofrenda? Porque la ofrenda recibe a los muertos que vienen de visita, y se les pone lo que les gustaba comer. El pan es de lo que nunca falta, junto con el agua, la sal, las flores y las velas. En por qué los muertos nos visitan en noviembre contamos de dónde viene la fiesta.

¿Cuándo se come el pan de muerto? Se vende desde mediados de octubre y se come hasta el 2 de noviembre. El de la ofrenda se reparte después entre la familia y quienes visitan la casa.

¿Qué lleva el pan de muerto? Harina de trigo, huevo, mantequilla, azúcar, levadura, leche y un aroma, casi siempre agua de azahar y a veces ralladura de naranja. Encima va azúcar o ajonjolí.

¿Y las calaveritas de azúcar? Son el otro dulce de la ofrenda, y también vienen de la época colonial. Su historia está en calaveritas de azúcar: de dónde vienen y cómo se hacen.

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Fuentes

• David Lorente Fernández, «Panes-hueso, panes-piedra, pan de Día de Muertos: de la ofrenda en el altar a la comensalidad cotidiana con los difuntos en la Sierra de Texcoco», Estudios de Cultura Náhuatl 60, 2020, pp. 161–225. Acceso abierto en la UNAM.
• María del Rosario Bautista Espinosa de los Monteros, «Hornear para los ancestros en Tepeyanco, Tlaxcala: pan y la reciprocidad entre vivos y muertos», Mirada Antropológica 14, n.º 17, 2019, pp. 50–66. doi:10.35494/ffyl.ma.29544297e.2019.14.17.167.
• Enrique Vela, «Influencias europeas en la celebración del Día de Muertos en México», Arqueología Mexicana, edición especial 52, 2013.
• Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural, «Un banquete para difuntos y también para vivos: pan de muerto», 2020.
• Instituto Nacional de los Pueblos Indígenas, «El origen del pan de muerto y las variedades regionales actuales», 2019.
• INAH, «Pan de muerto tradicional de San Pablito», 2022.
• Ricardo Muñoz Zurita, Larousse diccionario enciclopédico de la gastronomía mexicana, Larousse, 2013: «hojaldra», «pan de muerto» y «pan de yema».
• Paulina Abascal, «Pan de muerto», Larousse de los postres, Larousse; en Larousse Cocina.
• Larousse Cocina, «Pan de muerto relleno de camote».

Fotos: Gerardo Covarrubias (Unsplash), Miguel Ortiz Saavedra y chrisluengas (Pexels), y Wikimedia Commons, con licencias libres.

Escrito por el Equipo Editorial de Idunn, con apoyo de herramientas de IA en la investigación y el borrador.

Las calaveritas literarias para niños son cuartetas cortas y burlonas en las que la Muerte llega por alguien del salón o de la casa y termina atrapada en su costumbre. Aquí hay trece, escritas por nosotros: tres muy sencillas para preescolar, cuatro para primaria y seis para la familia. En muchas escuelas se les llama también calaveras literarias.

Se pueden leer en voz alta, copiar para la ofrenda del salón o usar de modelo para escribir la propia. Cada una lleva arriba a quién va dedicada, porque en una calaverita eso es la mitad del chiste.

Para preescolar: calaveritas de seis sílabas

Para quien apenas empieza a leer, conviene un verso más corto que el de siempre. Estas tres tienen seis sílabas por verso en lugar de ocho, riman fácil y caben en una sola respiración, así que se aprenden de memoria en un par de repeticiones.

Para mi gato

La Flaca llegó
por mi gato Tom;
se durmió en su capa
¡y ronca un montón!

Para mi osito de peluche

La Pelona quiso
llevarse a mi osito,
pero él la abrazó
y le dio un besito.

Para mí, que nunca me quiero dormir

Llegó la Calaca
a verme dormir,
pero yo jugaba
¡y se echó a reír!

Para primaria: calaveritas del salón

Desde primero o segundo de primaria ya se puede usar el verso de ocho sílabas, que es el de las calaveritas de toda la vida. Estas cuatro van para compañeras y compañeros inventados, con las costumbres que hay en cualquier salón: quien pide prestado, quien platica, quien juega futbol en el recreo y quien no suelta el libro.

Para el compañero que siempre pide prestado

Vino la Muerte por Beto
con su lista bien escrita,
pero Beto, muy discreto,
le pidió la tijerita.

Para la compañera que platica en clase

La Flaca llegó al salón
a llevarse a Valentina,
pero ella, en plena lección,
le platicó hasta la esquina.

Para el portero del recreo

En el recreo, la Pelona
vino por Toño, el portero,
pero él le pasó la bola
y hoy juega de delantero.

Para la que siempre está leyendo

Fue la Flaca por Sofía,
que leía sin parar,
y al final del primer día
se quedó a ver el final.

Para la familia: mamá, papá, los abuelos y la mascota

Las calaveritas más queridas casi siempre son las que se escriben para alguien de la casa. Se leen en la sobremesa, se pegan junto a la ofrenda y, a veces, se guardan durante años. Aquí van seis, para que sirvan de punto de partida.

Para mamá, que siempre está en junta

Por mamá vino la Flaca
con su capa y su reloj,
y mamá, que estaba en junta,
dijo: «Un rato, por favor».

Para papá, que todo lo arregla

La Calaca vino a casa
a llevarse a mi papá,
y él vio su guadaña chueca
¡y se la puso a arreglar!

Para la abuelita, que siempre da de comer

Fue la Flaca por mi abuela
con prisa y sin avisar,
y ella le sirvió en la mesa
pozole, arroz y tamal.

Para el abuelo, el de las historias

La Muerte vino al abuelo
a llevárselo al panteón,
y él le contó de su pueblo
y la Flaca se durmió.

Para mi perro

Por Canelo fue la Muerte
justo a la hora del paseo,
y Canelo, muy contento,
la sacó a dar un rodeo.

Para mi hermanito, el preguntón

La Flaca vino por Leo
y Leo le preguntó:
«¿Por qué te ves tan huesuda?»,
y hasta hoy no respondió.

¿Cómo se escribe una calaverita para niños?

El truco está en elegir una costumbre que el niño vea todos los días. El gato que duerme en cualquier parte, la abuela que sirve un plato más, el hermano que pregunta todo: cuando la manía es conocida, el final se entiende solo y la risa llega sin explicar nada. Y conviene que en el último verso gane la persona, porque la Muerte sale de la calaverita un poco despistada, y esa es la parte que más les gusta a los niños.

Para rimar, ayuda decir la calaverita en voz alta y contar las sílabas con palmadas, como en un juego. Los cuatro pasos completos para escribir una, con los trucos para contar sílabas, están en calaveritas literarias: origen, ejemplos y cómo escribirlas, junto con una cuarteta con huecos lista para completar.

Para madres, padres y docentes: cómo acompañar la primera

La primera calaverita casi nunca sale sola, y eso está bien. En preescolar, lo más práctico es que el niño la dicte y un adulto la escriba; así puede concentrarse en la idea y en el chiste, que es lo suyo.

Antes de rimar, pregúntale por la persona: qué hace siempre, qué dice, qué le gusta. Esa lista es de donde saldrán los versos. Cuando la historia ya esté armada, pregunta «¿y qué pasó cuando llegó la Flaca?»; muchas veces la respuesta es el último verso tal cual.

Vale la pena dejar la rima imperfecta en el primer intento. Una calaverita que cuenta bien su historia y rima a medias se corrige en cinco minutos; una que rima perfecto pero perdió la gracia cuesta mucho más. Y un solo cuidado, que conviene decir en voz alta: la burla es sobre lo que la persona hace, nunca sobre cómo es su cuerpo o su casa.

Al final, la mejor parte es leérsela a quien va dedicada.

Preguntas

¿A qué edad se puede escribir una calaverita? Desde preescolar, dictándola, con versos cortos como los de arriba. Hacia segundo o tercero de primaria la mayoría ya puede escribirla sola en versos de ocho sílabas, con un poco de ayuda para contar.

¿Tienen que ser de ocho sílabas? Para primaria, es la medida que suena a calaverita y la que suelen pedir en la escuela. Para preescolar, el verso de seis sílabas funciona mejor: es más corto, rima más fácil y se recuerda completo.

¿Se puede escribir una sobre un compañero del salón? Se puede, si la broma es de las que la persona también disfrutaría. En grupo funciona muy bien usar personajes de un cuento leído en clase, así el juego queda completo y nadie del salón se siente señalado.

Más calaveritas

Si buscas otro tono, hay calaveritas literarias cortas, de una sola estrofa y fáciles de memorizar; calaveritas chistosas, para reír en la sobremesa; calaveritas para maestros, para el concurso de la escuela, y calaveritas para amigos. De dónde viene la tradición está contado en calaveritas literarias: origen, ejemplos y cómo escribirlas.

Escrito por el Equipo Editorial de Idunn, con apoyo de herramientas de IA en la investigación y el borrador.

La Muerte llega muy formal, con su guadaña y su lista, y acaba viendo el partido, contando un chisme o formada en una fila que no avanza. De ahí sale la risa.

Las calaveritas literarias chistosas, que también se buscan como calaveras literarias chistosas, son poemas cortos en los que la Muerte viene por alguien y termina atrapada en su manía. Aquí hay once, escritas en esta casa, en cuartetas de ocho sílabas: para la familia, para amigos y compañeros, y unas en las que la burlada es la Muerte. Al final contamos qué hace reír en una calaverita y cómo escribir la tuya.

Para la familia

Para la tía del chisme

A mi tía Rosa Elena
la Calaca fue a llevar;
le contó un chisme tan bueno
que se quedó a platicar.

Para el abuelo de la siesta

A mi abuelo, en plena siesta,
la Calaca lo encontró;
tocó tres veces la puerta
y ella también se durmió.

Para la prima de las series

A mi prima con sus series
la Calaca fue a buscar:
«un capítulo y nos vamos»,
y ya van diez sin parar.

Para el perro que se come todo

A mi perro, el Chilaquil,
la Muerte vino a llevar;
se le comió la guadaña
y no la puede encontrar.

Para amigos, vecinos y compañeros

Para el que siempre llega tarde

A Rodrigo, que es tan lento,
la Pelona fue a buscar;
esperó todo un invierno
y no acaba de llegar.

Para el que no suelta el celular

Mateo y su celular:
la Flaca vino por él,
le mandó un mensaje urgente
y Mateo… en visto. ¡Cruel!

Para el vecino futbolero

A don Beto, el futbolero,
la Pelona lo citó;
llegó a mitad del penal
y la Muerte gritó: «¡Gol!».

Para el que todo lo sabe

Julián, el sabelotodo,
la Muerte fue a visitar;
le corrigió la guadaña
y la mandó a estudiar.

Para la reina del picante

La salsita de Lupita
la Muerte quiso probar;
le picó hasta la guadaña
y hoy no deja de soplar.

Cuando la burlada es la Muerte

La Muerte en el tráfico

La Pelona fue hasta el centro
con la lista de difuntos;
se atoró en el Periférico
y allí siguen todos juntos.

La Muerte haciendo un trámite

La Flaca hizo una fila
para llevarse a un señor;
le pidieron cinco copias
y hoy sigue en el mostrador.

¿Qué hace reír en una calaverita?

Casi siempre, el último verso. Los tres primeros preparan la escena con toda seriedad, la Muerte llega con su encargo, y el cuarto la desvía hacia la costumbre de la persona. Si el final solo cuenta que la Muerte cumplió, la calaverita rima pero no hace gracia. Compara estas dos:

A don Beto, el futbolero,
la Pelona lo citó;
llegó a mitad del penal
y a don Beto se llevó.

A don Beto, el futbolero,
la Pelona lo citó;
llegó a mitad del penal
y la Muerte gritó: «¡Gol!».

La primera termina donde cualquiera esperaba. En la segunda, la Muerte se contagia de la pasión de don Beto, y el chiste está en ese cambio de papeles. También ayuda exagerar: diez capítulos en vez de dos, un invierno entero de espera, cinco copias para un solo trámite.

Una calaverita chistosa se ríe de lo que la persona hace: llega tarde, platica de más, no suelta el teléfono. Lo que es, su cuerpo, su dinero o su salud, se queda fuera, porque ahí la risa deja de ser compartida. Si tienes duda, léesela a quien va dirigida antes de repartirla. Si se ríe, está lista.

Cómo escribir una calaverita chistosa

Empieza por el final. Piensa primero en qué haría la Muerte si se topara con esa manía: ¿se quedaría a ver la serie?, ¿se dormiría?, ¿pediría la receta de la salsa? Escribe ese último verso y luego arma hacia atrás los tres que lo preparan. Los cuatro pasos completos, con cómo contar las sílabas, están en calaveritas literarias: origen, ejemplos y cómo escribirlas.

Preguntas

¿Una calaverita chistosa puede ser corta? Todas las de esta página son de una sola cuarteta, que es la medida más fácil de recordar y de recitar. Hay más en calaveritas literarias cortas.

¿Sirven para la escuela? Las de la familia y las de la Muerte funcionan bien en clase. Para el salón hay una selección pensada para cada edad en calaveritas literarias para niños, y otra para dedicarle a quien da clases en calaveritas literarias para maestros.

¿Y si quiero una para un amigo en particular? Cambia el nombre y la manía por las suyas, y conserva el giro del final. Tenemos más ideas en calaveritas literarias para amigos.

Escrito por el Equipo Editorial de Idunn, con apoyo de herramientas de IA en la investigación y el borrador.

Las calaveritas literarias para maestros son los versos que alumnos y colegas le dedican a un docente en Día de Muertos: la Muerte llega por la maestra y acaba atrapada en su clase. Aquí hay quince, tres de ellas de cuatro estrofas, para la directora, para la maestra de preescolar, para cada materia y para secundaria y universidad. Le siguen diez escritas para un nombre, de Verónica a Daniel, y dos con el hueco listo para poner el de tu maestra.

Y si quieres que tu peque le regale a su maestra una calaverita con su nombre, en calaverita literaria con su nombre eliges para quién es, quién la firma y lo que más le gusta a la maestra, y en un minuto sale lista para imprimir, gratis.

De cuatro estrofas, para leer en voz alta

Para la maestra de matemáticas

La Flaca llegó al salón
buscando a doña Lupita,
la maestra de las cuentas,
que en su lista estaba escrita.

—Muéstrame el procedimiento
—le dijo sin levantar
la vista de su cuaderno—;
sin él, no te dejo entrar.

La Muerte sacó su cuenta:
un difunto más, dos menos…
y al llegar a las fracciones
se le trabaron los frenos.

Hoy la Flaca está sentada
en la fila de hasta atrás,
con tarea para el lunes
y sin recreo, además.

Para el profe de educación física

El profe Toño corría
con su silbato en la mano
cuando llegó la Calaca
a llevárselo temprano.

—¡Veinte vueltas a la cancha!
—le gritó sin saludar—,
¡y cincuenta sentadillas
antes de ir a descansar!

La Flaca, que es puro hueso,
dio tres vueltas y paró;
se le zafó una costilla
y en la banca se sentó.

Ahora la Muerte entrena
con el grupo de tercero,
y dice que al otro mundo
se va con todo y trofeo.

La tercera de cuatro estrofas es para la directora, y está en la sección que sigue.

Para la directora o el director

Para la directora, de cuatro estrofas

A la directora Carmen
la Pelona fue a buscar,
pero estaba en una junta
y se tuvo que esperar.

Luego le pidió un oficio
con copia y sello de entrada,
dos firmas, una constancia
y la carta membretada.

La Flaca llenó el formato
con su letra más bonita,
pero le faltó la firma
y ahora pide otra cita.

Y así sigue la Pelona,
haciendo fila en la puerta,
la directora, en su junta,
y la escuela, bien despierta.

Para el director

Al director don Ernesto
la Muerte fue a visitar;
y él le pidió credencial
y la puso a desfilar.

Un lunes de honores largo
la Flaca aguantó en la escolta;
al final, del sol que hacía,
volvió a su tumba bien floja.

Para la maestra de preescolar

En el kínder la broma va por el lado de la ternura: la Muerte acaba sentada en la alfombra, con crayolas, como uno más del grupo.

La Calaca llegó al kínder
buscando a la maestra Ana,
y Ana la sentó en la alfombra
a cantar en la mañana.

Le dio crayolas y engrudo
y una estrellita en la frente;
hoy la Flaca, en el recreo,
se forma, muy obediente.

Cortas, una por materia

Para la maestra de español

A la maestra Rosita
la Calaca le escribió;
le devolvió la cartita
y la Muerte reprobó.

Le faltaban los acentos
y le sobraba una coma,
y la Flaca, avergonzada,
borra y borra con su goma.

Para la maestra de inglés

La Calaca vino en busca
de Miss Paty, la de inglés;
ella la hizo repetir
y se quedó hasta las tres.

Hoy la Flaca dice «sorry»
cuando se lleva a un doctor,
y en vez de «me voy», le dice:
«¡See you later!», por favor.

Para la maestra de ciencias

A la maestra de ciencias
la Muerte vino a buscar,
y le mostró un volcancito
que hizo a la Flaca volar.

Para la maestra de danza

A la maestra de danza
la Muerte fue a reclamar,
y con un buen son jarocho
la puso a zapatear.

Tanto zapateó la Flaca
que se le zafó un huesito;
hoy da clases al panteón
con falda y con sombrerito.

Para el maestro de música

Al maestro de la flauta
la Calaca fue a llamar;
él tocó «Las mañanitas»
¡y hasta la Flaca a bailar!

Tanto brincó la Pelona
que se le cayó el sombrero,
y en la banda del salón
la Flaca toca el pandero.

Para el profe de computación

Al profe Beto, el de compu,
la Pelona lo buscó;
le pidió su contraseña
y el profe no la encontró.

Para secundaria y universidad

Con los más grandes, la broma cambia de tema: la Muerte termina sin celular o desvelada con las lecturas.

Para el profe de secundaria

Al profe de secundaria
la Muerte le fue a avisar:
—Te toca, mi profesor.
Y él: —Primero, a revisar.

Le revisó la tarea,
le recogió el celular,
y la Flaca, castigada,
se quedó sin descansar.

Para el maestro de la universidad

Al doctor Julio Ramírez
la Pelona fue a buscar;
le dejó cinco lecturas
y un examen que estudiar.

Hoy la Flaca se desvela
leyendo sin parpadear,
y el doctor le puso un siete
por la cita sin cerrar.

Entre colegas, para la sala de maestros

Para la maestra que siempre hace el café

A la sala de maestros
la Flaca llegó por Chelo,
pero Chelo hizo café
y se lo sirvió con hielo.

Y entre chisme y galletita
se les pasó la mañana;
la Flaca olvidó su lista
y volvió la otra semana.

Para el que nunca suelta la copiadora

La Muerte fue por Gabriel,
dueño de la copiadora;
la Flaca llegó con su hoja
y lleva en la fila una hora.

Calaveritas con el nombre de tu maestra

Estas diez van escritas para un nombre en concreto, y casi todas riman con él. Si la maestra de tu peque se llama de otra manera, en calaverita literaria con su nombre eliges a la maestra o el maestro, escribes su nombre, quién la firma y lo que más le gusta, y sale su calaverita lista para imprimir.

Para la maestra Verónica

La Flaca llegó al salón
buscando a la miss Verónica;
la puso a cantar el himno
y acabó la Flaca afónica.

Para la maestra Erika

Miss Erika, la de química,
le dio a la Muerte un examen;
la Calaca sacó un cinco
y se llevó un susto grande.

Para la maestra Isabel

Por Isabel fue la Flaca
con su guadaña en la mano;
ella le invitó un pastel
y se quedó todo el año.

Para la maestra Jessica

Por la miss Jessica fue
la Calaca muy temprano;
la miss le pidió el cuaderno
y lavarse bien las manos.

Para la maestra Paty

Por la miss Paty llegó
la Muerte con su guadaña;
pero Paty dio un dictado
y la salvó la campana.

Para la maestra Diana

La Calaca, con su lista,
fue por la maestra Diana,
y le encargó una maqueta
para entregarla mañana.

Para la maestra Carmen

La Muerte, muy decidida,
fue a buscar a la miss Carmen,
pero no pudo llevársela
sin antes pasar su examen.

Para la maestra Laura

Fue la Muerte por miss Laura
con su capa y su reloj;
Laura le dio la palabra
y la Flaca se trabó.

Para la maestra Karla

La Muerte fue por miss Karla
con ganas de platicar;
Karla le puso tarea
y no la dejó escapar.

Para el maestro Daniel

Al maestro don Daniel
la Muerte vino a buscar;
él le revisó el cartel
y la puso a dibujar.

Cómo poner el nombre de tu maestra sin romper la rima

Cada verso de una calaverita tiene ocho sílabas, así que el nombre tiene que caber justo. Estas dos llevan el hueco marcado y te dicen qué tamaño de nombre entra.

Para tu maestra, con un nombre de tres sílabas, como Teresa, Patricia o Lupita. Verónica también cabe, porque el acento va antes:

Por la maestra \_\_\_\_\_\_\_\_
la Flaca llegó al salón,
pero estaba dando clase
y la sentó en un rincón.

Le enseñó a sumar de nuevo,
a escribir con buena letra,
y a la Flaca, tan contenta,
se le olvidó la libreta.

Para tu maestro, con un nombre de dos sílabas que empiece por consonante, como Beto, Toño, Memo o Pepe (Iván u Omar quedan mejor en la de arriba, cambiando «la maestra» por «el profesor»):

Al profe \_\_\_\_\_\_\_\_ buscaba
la Muerte con su guadaña,
pero el profe pasó lista
y la Flaca tuvo falta.

Si el nombre es más largo, hay dos salidas. Una es cambiar «maestra» por «profe», que deja sitio para un nombre de cuatro sílabas: «Por la profe Guadalupe» o «Por la profe Margarita» suenan igual de bien. La otra es mover el nombre al principio del verso, donde no tiene que rimar. Y en las de arriba, Lupita se cambia por Anita o Rosita sin tocar nada más, y Carmen por Laura o Marta: basta con que el nombre nuevo tenga las mismas sílabas y el mismo acento.

Para concurso escolar

En los concursos de calaveritas de la escuela suelen pedirse varias estrofas, y ahí lucen las de cuatro: tienen espacio para contar una historia completa y dejar el chiste para el final. Antes de inscribir una, conviene leerla en voz alta para comprobar que cada verso suena parejo, revisar que rimen el segundo y el cuarto de cada estrofa, y que la broma salga de algo que la maestra hace en clase. Las tres de arriba, la de matemáticas, la de educación física y la de la directora, se pueden adaptar a cualquier docente, y en calaveritas literarias: origen, ejemplos y cómo escribirlas están los cuatro pasos para escribir una propia.

¿Cómo se arma una calaverita de cuatro estrofas?

Cuatro estrofas son una historia pequeña, y cada una tiene su trabajo. En la de la maestra de matemáticas se ve completo: la llegada, donde la Flaca entra al salón y dice a quién busca; la manía, donde la maestra hace lo que siempre hace, que es pedir el procedimiento; el intento, en el que la Muerte trata de cumplir y se enreda en las fracciones; y el remate, que la deja castigada en la última fila. El chiste llega en la cuarta, y por eso la tercera tiene que dejarla lista para caer.

Preguntas

¿Se le puede dar una calaverita a la maestra?

Es de las tradiciones más queridas del salón en noviembre, y a casi todos los docentes les gusta recibirla. Funciona mejor cuando la broma sale de algo que la maestra hace en clase, como pedir el procedimiento o dejar tarea, y se queda lejos de su aspecto o de su vida personal.

¿Y si el nombre de mi maestro no rima con nada?

Pásalo al principio del verso, donde no tiene que rimar: «Al profe Beto, el de compu» funciona con cualquier nombre de dos sílabas. La rima se queda para la palabra del final, que puedes escoger tú.

¿Hay para otras personas?

Hay calaveritas cortas, para niños y para la escuela, chistosas y para amigos.

Escrito por el Equipo Editorial de Idunn, con apoyo de herramientas de IA en la investigación y el borrador.

Estas trece calaveritas literarias están escritas para mandarse por mensaje: al amigo que siempre cancela, a la compañera del café, al jefe, a la pareja, a los compañeros del salón y al grupo de la familia. Cada una se burla con cariño de una costumbre de la persona. Si en tu casa les dicen calaveras literarias, son las mismas, y los nombres se cambian con facilidad.

Todas van en cuartetas de ocho sílabas, la forma de siempre. Si quieres saber de dónde viene la tradición o escribir una desde cero, empieza por qué son las calaveritas literarias y cómo se escriben.

Hazla con el nombre de tu amigo. En calaverita literaria con su nombre eliges «Para un amigo o una amiga», escribes su nombre y su manía —fiestero, el de los chismes, el del gym, viajero o maratonero de series— y sale su calaverita lista para imprimir y para mandar por WhatsApp, gratis.

Para tu amigo

Para el amigo que siempre cancela

A Julián, que nunca llega,
la Flaca lo fue a buscar;
le escribió: «Mejor mañana»,
y la dejó sin cenar.

Para el amigo del gimnasio

A Beto, rey del gimnasio,
la Pelona fue a llevar,
pero él le puso unas pesas
y ella entrena sin parar.

Para tu amiga o tu mejor amiga

Para la amiga de los audios largos

Mandó un audio Marisol
de diecisiete minutos;
la Calaca está escuchando
y apenas va en los saludos.

Para la amiga que fotografía todo antes de comer

A Lupe, la de las fotos,
la Muerte la fue a buscar;
ya llevan cuarenta tomas
y la sopa, sin probar.

Hazla con el nombre de tu amiga. En calaverita literaria con su nombre la escribes para tu amiga o tu mejor amiga, con lo que más le gusta, en el color que elijas.

Para compañeros de trabajo (y para el jefe)

Para el compañero de las juntas

A la oficina de Ernesto
la Pelona entró a llevarlo;
le avisó: «Primero, junta»,
y van en el punto cuatro.

Para la compañera del café

A Carmen, la del café,
la Pelona fue a llamarla;
le sirvió uno bien cargado
y ahora nadie la calla.

Para el jefe

Por el jefe, don Ramiro,
la Calaca fue temprano;
él le dijo: «Mejor luego»,
y la agendó para otro año.

Con el jefe, la broma funciona mejor cuando toca una costumbre que todo el equipo le conoce y que él mismo cuenta con gusto: el café, la agenda, el equipo de futbol. Las evaluaciones, los sueldos y los despidos se quedan fuera del verso.

De amor, para tu pareja

Para el novio que no se decide

A mi novio, el indeciso,
la Muerte vino a buscar;
sigue escogiendo película
y ella se quedó a roncar.

Para la novia friolenta

A mi novia, la friolenta,
la Calaca fue a abrazar;
le quitó el rebozo negro
y no se lo quiso dar.

Para compañeros de clase

Estas son para que las firme una niña o un niño y se las regale a alguien de su salón.

Para el compañero del balón

A Gael, el del balón,
la Calaca fue a buscar;
le pidió jugar un rato
¡y ni el balón vio pasar!

Para la compañera que comparte su lonche

A Ximena y su lonchera
la Muerte vino a buscar;
le convidó media torta
y se quedó a merendar.

Hazla para el compañero de tu hijo, con su nombre. En calaverita literaria con su nombre eliges a un compañero o una compañera del salón, escribes su nombre y lo que más le gusta, y tu peque la firma.

Para el grupo de la familia

Para el tío de los «buenos días»

Don Chuy manda «buenos días»
con gatito y con café;
la Pelona entró por él
y ya los manda también.

Para la prima que contesta con stickers

A Rocío, la del sticker,
la Muerte le escribió: «Ven»;
ella le mandó un gatito
y la dejó en visto un mes.

¿Cómo cambio el nombre sin romper la rima?

Busca un nombre con el mismo número de sílabas y el acento en el mismo lugar. Julián tiene dos sílabas y carga el acento al final, igual que Martín, Adrián o Raúl; cualquiera de ellos cabe en el primer verso sin mover nada más. Carmen, con el acento en la primera sílaba, se cambia por Laura, Diego o Pepe.

Cuando el nombre de tu amigo no se deja, se mueve el resto del verso. «A Beto, rey del gimnasio» pasa a «A Alejandro, el del gimnasio», y el verso sigue sumando ocho. Para contar, basta con aplaudir cada sílaba en voz alta; los dos trucos que ayudan a cuadrar la cuenta están en cómo se escribe una calaverita paso a paso.

Lo que no conviene tocar es la última palabra del segundo y del cuarto verso: ahí vive la rima. Si la cambias, busca otra que suene igual al final (buscar, cenar, probar).

¿Cómo se manda por mensaje?

Un saludo corto antes, para que se entienda que es un juego, y la calaverita en renglones separados, tal como está aquí. Algo así:

Querida Lupe: la Muerte pasó por aquí y me dejó esto para ti 💀

(la calaverita)

Con cariño, tu calaca favorita.

En el grupo de la familia funciona mejor una sola calaverita por persona, mandada el 1 o el 2 de noviembre, que un bloque de diez en un solo mensaje. Así cada quien tiene su turno para reírse y contestar.

Preguntas

¿Se le puede mandar una calaverita al jefe? Se vale, y en muchas oficinas es costumbre, siempre que la broma sea de las que él mismo contaría. Una calaverita sobre el café o sobre las juntas se lee como un gesto de confianza; una sobre su trabajo o su carácter, como una queja con rima.

¿Y si mi amigo se ofende? Elige una costumbre que la persona reconozca con una sonrisa: lo que come, lo que dice siempre, lo que hace el fin de semana. El cuerpo, el dinero y los temas delicados de cada quien se dejan fuera. La calaverita se escribe para reír juntos.

¿Hay calaveritas para otras personas? Hay más, escritas para cada ocasión: calaveritas literarias cortas, chistosas, para niños y para la escuela y para maestros.

Escrito por el Equipo Editorial de Idunn, con apoyo de herramientas de IA en la investigación y el borrador.

Una calaverita literaria corta cabe en una sola estrofa: cuatro versos de ocho sílabas que riman, en los que la Muerte llega por alguien y termina atrapada en su manía. Aquí hay diez calaveritas cortas escritas en esta casa, y cinco más para copiar cambiando solo el nombre. En muchas escuelas también se les llama calaveras literarias.

Son buenas para aprenderse de memoria, para recitar en el festival o para escribir en una tarjeta. Si buscas cómo armar una desde cero, con el conteo de sílabas y la rima, está todo en calaveritas literarias: origen, ejemplos y cómo escribirlas.

Calaveritas cortas para la familia

Para la abuela que teje

La Flaca fue por mi abuela
con su guadaña afilada;
volvió con suéter de lana
y bufanda colorada.

Para el papá que no se pierde un partido

A mi papá la Pelona
lo fue a buscar al sillón;
vio con él todo el partido
y hoy le va a su selección.

Para la hermana del celular

La Muerte vio a mi hermana
pegada a su celular;
le pidió una foto juntas
y no se la fue a llevar.

Para la tía de los tamales

Por mi tía Rosa, un día,
llegó la Flaca a cenar;
probó sus tamales verdes
y hoy le ayuda a cocinar.

Para amigos y compañeros de escuela

Para el que siempre llega tarde

La Muerte citó a Rodrigo
a las seis, junto al portón;
él llegó a las ocho y media:
se salvó por dormilón.

Para la amiga que platica mucho

A Lupita, que platica,
la Calaca fue a llevar;
le contó toda su vida
¡y siguen sin terminar!

Para el compañero que todo lo pide prestado

Mi compañero Mateo
todo lo pide prestado;
la Flaca vino por él…
¿y su guadaña? Ni rastro.

Hay más para el salón y el grupo entero en calaveritas literarias para niños, y para dedicar a la banda en calaveritas literarias para amigos. Si es para tu maestra o para el profe, hay cortas y de cuatro estrofas, una por materia, en calaveritas literarias para maestros.

Para las mascotas, y una para ti

Para el perro

Vino la Flaca por Toby
con su capa y su farol;
Toby le robó un huesito
y lo enterró bajo el sol.

Para la gata dormilona

A mi gata Mandarina
la Muerte vino a buscar;
la encontró muy dormidita
y se echó a ronronear.

Para quien la escribe

La Muerte vino por mí
a la hora de la tarea;
vio las restas y las sumas
y huyó por la chimenea.

Cinco para copiar y adaptar

Cambia el nombre de la línea con espacio por uno de dos sílabas que empiece con consonante, como Rosa, Pablo, Lupe, Beto o Toño. Así la cuenta de sílabas sigue saliendo exacta y el resto de la calaverita no se toca.

1. La de la lotería

La Muerte vino por ______,
con su guadaña en la mano;
le ganó a la lotería
y se fue de ahí llorando.

2. La que canta

A ______, que tanto canta,
la Flaca vino a llevar;
cantaron hasta las tres
y no se quiso marchar.

3. La de la comida

Por ______ llegó la Flaca
justo a la hora de comer;
probó sopa con frijoles
y se quedó hasta el café.

4. La de las escondidas

La Pelona buscó a ______
jugando a las escondidas;
todavía está contando,
y así se le pasó el día.

5. La del futbol

Vino la Flaca por ______,
que no suelta la pelota;
jugaron un partidito
y la Flaca, ¡qué derrota!

Cómo se escribe una calaverita corta

El secreto de una calaverita corta es que tiene un solo giro. En los dos primeros versos llega la Muerte, seria, con su guadaña o su farol. En los dos últimos, la manía de la persona la atrapa: se queda a ver el partido, se duerme en la hamaca, termina lavando platos. No hay espacio para dos chistes, así que conviene escoger el mejor.

Ayuda mucho empezar por el final. Primero se escribe el remate, el verso que hace reír, y después se busca una palabra que rime con él para el segundo verso. Casi siempre es más fácil rimar hacia atrás.

Y si la calaverita te salió de dos o tres estrofas, para acortarla quédate con la que tenga el chiste y rescata de las otras solo el nombre y la manía. Otra salida es cambiar un nombre largo por su apodo: Guadalupe ocupa cuatro sílabas y Lupe, dos. Para medir los versos con palmadas y revisar la rima, los cuatro pasos están en cómo escribir una calaverita literaria.

Preguntas

¿Cuántos versos tiene una calaverita corta? Tiene cuatro versos, en una sola estrofa. Riman el segundo con el cuarto, y a veces también el primero con el tercero. Con esa medida se aprende de memoria en un par de lecturas.

¿Se puede usar un nombre largo? Se puede, siempre que se ajuste otra palabra del mismo verso para que vuelva a sumar ocho sílabas. Lo más rápido es usar el apodo, o cambiar «la Calaca», que tiene tres sílabas, por «la Flaca», que tiene dos.

¿Cuáles se pueden decir en la escuela? Todas las de esta página, porque se ríen de costumbres y no de nadie en particular. Si buscas las que hacen reír más fuerte, están en calaveritas literarias chistosas, y para dedicarle una a quien da clase, en calaveritas literarias para maestros.

Escrito por el Equipo Editorial de Idunn, con apoyo de herramientas de IA en la investigación y el borrador.