Las reglas ortográficas dicen con qué letra se escribe una palabra cuando el sonido no basta para saberlo. En español pasa más de lo que parece: la b y la v suenan igual, la c, la s y la z también en casi toda América, y la h no suena. Aquí están las quince reglas que más se usan en primaria y secundaria, cada una con ejemplos y sus excepciones, y el enlace a la página donde se explica a fondo.
¿Cuáles son las reglas ortográficas más importantes?
Estas son las quince que más aparecen en los dictados y en los exámenes. Van agrupadas por letra, en el orden en que suelen enseñarse.
- Antes de p y b se escribe m, nunca n: campo, tiempo, hombre, cambio, ambulancia.
- Los verbos terminados en -bir llevan b: escribir, recibir, subir, prohibir. Las excepciones son hervir, servir y vivir, con todas sus formas.
- Las terminaciones -aba, -abas, -ábamos, -aban del pasado llevan b: cantaba, jugábamos, estudiaban. También las formas de ir: iba, ibas, íbamos.
- Después de n, d y b se escribe v: invierno, enviar, adverbio, obvio.
- Los adjetivos terminados en -avo, -ave, -evo, -eve, -ivo, -iva llevan v: octavo, suave, nuevo, breve, activo, creativa. Las excepciones son los compuestos de sílabo: monosílabo, bisílabo.
- El plural de las palabras que terminan en z se escribe con c: luz, luces; lápiz, lápices; pez, peces.
- Los diminutivos en -cito, -cita, -cillo, -cilla llevan c: pececito, cochecito, panecillo. Si la palabra original ya tiene s al final de su raíz, se queda la s: casa, casita; mesa, mesita.
- Los sustantivos en -ez y -eza que salen de un adjetivo llevan z: viejo, vejez; triste, tristeza; bello, belleza.
- -ción o -sión, según la familia de la palabra. Va -ción si existe una palabra emparentada en -to, -tor, -do o -dor: atento, atención; director, dirección. Va -sión si la emparentada termina en -so, -sor o -sivo: confeso, confesión; comprensivo, comprensión.
- Las palabras que empiezan por hue-, hie- y hui- llevan h: huevo, hueso, hielo, hierba, huida.
- Los verbos terminados en -ger y -gir se escriben con g: proteger, recoger, elegir, dirigir. Delante de a y o la g se vuelve j para conservar el sonido: protejo, elija. Las excepciones son tejer y crujir.
- Las palabras que terminan en -aje llevan j: viaje, garaje, paisaje, mensaje.
- Las terminaciones -illo e -illa se escriben con ll: bolsillo, ardilla, pastilla, tornillo.
- Las palabras agudas llevan tilde si terminan en vocal, n o s; las graves, si terminan en cualquier otra letra; las esdrújulas, siempre: café, canción, compás · árbol, lápiz, fácil · música, pájaro, teléfono.
- Se escribe con mayúscula la primera palabra de un texto y la que va después de un punto, y los nombres propios: México, Ana, el río Bravo. Los días de la semana y los meses van con minúscula: lunes, octubre.
Cada grupo tiene más reglas que estas. Las páginas de cada letra, enlazadas más abajo, las traen completas.
¿Qué es una regla ortográfica?
Una regla ortográfica es una norma que indica cómo se escribe correctamente una palabra: con qué letra, si lleva tilde, si va con mayúscula o qué signo de puntuación le corresponde. Las reglas existen porque el español tiene letras que suenan igual, como la b y la v, y una que no suena, la h. Las fija la Real Academia Española junto con las demás academias de la lengua, en la Ortografía de la lengua española de 2010.
Casi todas salen de la misma idea: las palabras de una misma familia se escriben igual. Herbívoro lleva h porque viene de hierba, y atención lleva c porque viene de atento. Cuando una regla no alcanza, la familia de la palabra casi siempre da la pista.
¿Qué tipos de reglas ortográficas hay?
| Tipo | Qué decide | Ejemplo |
|---|---|---|
| De las letras | Con qué letra se escribe un sonido | b o v, c, s o z, g o j, ll o y, h |
| De acentuación | Qué palabras llevan tilde | canción, árbol, música |
| De las mayúsculas | Cuándo se escribe la letra inicial en mayúscula | Ana vive en Puebla. |
| De puntuación | Dónde van la coma, el punto, los signos de interrogación | ¿Vienes? |
La C, la S y la Z
En casi toda América y en partes de España, c (delante de e, i), s y z suenan igual, así que la letra correcta depende de la palabra. Las reglas que más rinden son las del plural (luz, luces), los diminutivos (pececito), las terminaciones -ez, -eza (tristeza) y la pareja -ción y -sión.
Están todas, con ejemplos y excepciones, en las reglas ortográficas de la C, la S y la Z. La Z tiene página propia, con la regla de lápiz y lápices: uso de la Z. Y para practicar hay 60 palabras con C, S y Z y dictados cortos.
La B y la V
Suenan igual en todo el mundo hispanohablante, así que solo las reglas y la familia de la palabra dicen cuál va. Las más útiles son la m antes de b (hombre), los verbos en -bir (escribir), el pasado en -aba (jugaba), la v después de n, d y b (invierno) y los adjetivos en -ivo (activo).
La lista completa, con sus excepciones, está en las reglas de la B y la V.
La H
La h no suena, por eso es la letra que más se olvida. Llevan h las palabras que empiezan por hue-, hie- y hui- (huevo, hielo), las que empiezan por hum- seguido de vocal (humo, humano) y todas las formas de los verbos haber, hacer, hablar y habitar (había, hecho, hablamos). La familia ayuda otra vez: hierba da herbívoro.
Las reglas y los casos que más se confunden (hecho y echo, haya y halla) están en el uso de la H.
La G y la J
Delante de e e i, la g suena como la j, y ahí está la duda: gente o jente. Van con g los verbos en -ger y -gir (proteger, elegir) y las palabras con geo- (geografía); van con j las terminadas en -aje (viaje) y las formas de los verbos que no tienen g ni j en el infinitivo, como decir (dije) o traer (trajeron).
La LL y la Y
En casi todos los países suenan igual. Las terminaciones -illo, -illa llevan ll (bolsillo, ardilla). La y va al final de palabra cuando no lleva acento (hoy, rey, muy) y en formas de verbos sin ll ni y en el infinitivo: leer, leyó; oír, oyeron.
La R y la RR
La rr solo se escribe entre vocales y para el sonido fuerte: perro, carro, tierra. Al principio de palabra y después de n, l o s, el sonido fuerte se escribe con una sola r: rosa, honra, alrededor, Israel.
Los acentos
Para saber si una palabra lleva tilde, primero se busca la sílaba que suena más fuerte. Si es la última, la palabra es aguda; si es la penúltima, grave o llana; si es la antepenúltima, esdrújula. Después se aplica la regla 14 de la lista.
Aparte está la tilde que distingue palabras que se escriben igual: él y el, tú y tu, sí y si. Se llama tilde diacrítica, y tiene su tabla para imprimir en el acento diacrítico. Para practicar el trazo con los más pequeños están los moldes de tilde.
Las mayúsculas y la puntuación
Con mayúscula se escriben la primera palabra de un texto, la que sigue a un punto y los nombres propios de personas, lugares e instituciones. Los días, los meses, las estaciones y los gentilicios van con minúscula: el lunes 3 de octubre, los mexicanos.
La puntuación ordena la lectura: la coma marca una pausa breve, el punto cierra una idea y en español la pregunta y la exclamación se abren y se cierran (¿Vienes? ¡Qué bien!). Todos los signos, con ejemplos, están en los signos de puntuación y su uso.
¿Las reglas ortográficas tienen excepciones?
Las tienen, y conviene aprenderlas aparte, porque son pocas y se repiten. Hervir, servir y vivir se escriben con v aunque terminen en -bir; tejer y crujir, con j aunque terminen en -er e -ir; casita y mesita, con s aunque sean diminutivos. En los dictados de primaria, las excepciones casi siempre son estas mismas.
¿Cómo se practican en casa o en el salón?
Una regla se queda cuando se usa. Lo que mejor funciona es poco y seguido: un dictado corto de cinco o seis palabras con la misma regla, diez minutos al día, y corregir juntos mirando la familia de cada palabra.
- Dictados cortos con la C, la S y la Z, listos para leer en voz alta.
- Fichas de ortografía por grado, de 1.º a 6.º de primaria, para imprimir.
- Moldes de tilde y la tabla del acento diacrítico, en PDF.
- Cómo enseñar la C, la S y la Z a niños, con juegos para el salón.