Samaín, castañada y magosto: cómo se celebra en España el otoño de las ánimas y las castañas

Un cucurucho de castañas calienta las manos. En la pastelería aparecen los huesos de santo; en la escuela, una mujer de papel con pañuelo y delantal. Al otro lado de la calle, una calabaza enseña los dientes. A finales de octubre, las fiestas se encuentran hasta en una misma ventana.

El Samaín reúne en Galicia calabazas talladas y relatos de ánimas; su vínculo con el Samhain celta tiene interpretaciones distintas. La castañada y el magosto celebran el otoño compartiendo castañas. Alrededor del 1 y el 2 de noviembre, Todos los Santos y Difuntos suman flores, dulces y recuerdos de quienes murieron.

Para ir directo: Samaín · castañada y castanyera · magosto · Todos los Santos y el Tenorio · comparación con Halloween · hazlo en casa · lectura en voz alta · preguntas frecuentes

¿Qué es el Samaín?

El Samaín es una celebración gallega del tiempo de Todos los Santos y Difuntos, con calabazas vaciadas, caras iluminadas y relatos de miedo. Suele situarse en torno a la noche del 31 de octubre. En cada localidad cambia el programa: puede haber talleres, una merienda o un paseo de ánimas.

En Cedeira, por ejemplo, el Ayuntamiento y la Asociación de Amigos del Samaín organizan una exposición de calabazas y un recorrido de fantasmas por el casco antiguo. La ropa blanca y las luces que lleva la gente forman parte de ese paseo. Si tu peque pregunta por esas figuras, los fantasmas de Halloween y sus sábanas ofrecen otro hilo para conversar.

¿De dónde viene y qué relación tiene con Samhain?

Samhain es el nombre irlandés de una fiesta que marca el comienzo del invierno tradicional, el 1 de noviembre, con celebraciones desde la víspera. El Museo Nacional de Irlanda recoge comidas, juegos y creencias sobre las visitas de los muertos asociadas a esa noche. Samaín es el nombre que se ha extendido en Galicia en tiempos recientes.

La explicación de su parentesco tiene dos acentos. Turismo de Galicia presenta el Samaín como una fiesta de origen celta. El Consello da Cultura Galega, en su reportaje «Cabazas do país» de 2002, cuenta cómo Rafael López Loureiro recogió recuerdos de calabazas talladas en pueblos gallegos y promovió su recuperación en Cedeira desde finales de los años ochenta.

El antropólogo de la Universidad de Santiago de Compostela Xosé Ramón Mariño Ferro distingue las costumbres antiguas del nombre nuevo: entiende la fiesta actual como una recuperación que reúne prácticas locales y elementos llegados después. La continuidad directa con una misma fiesta celta es la parte discutida; los recuerdos de calabazas y la recuperación contemporánea tienen sus propios protagonistas y fechas.

Se cuenta que…	Qué explica cada postura
El Samaín gallego conserva una fiesta celta desde la Antigüedad	Turismo de Galicia lo presenta desde ese parentesco. Mariño Ferro lo sitúa en el calendario europeo de vísperas, santos y difuntos, con incorporaciones recientes.
Las familias gallegas siempre llamaron Samaín a estas costumbres	Mariño Ferro distingue el nombre reciente de las celebraciones anteriores. El reportaje del Consello recoge también nombres locales como las caliveras.

¿Qué es la castañada?

La castañada, castanyada en catalán, es una reunión para comer castañas asadas alrededor de Todos los Santos. En Cataluña la mesa suele llevar también boniatos y panellets. Se celebra el 31 de octubre y el 1 de noviembre, en familia, en la escuela o en encuentros del barrio.

La castanyera es la vendedora de castañas. En la calle trabaja junto al puesto donde las asa; en las representaciones infantiles aparece con pañuelo en la cabeza, ropa de abrigo, delantal y una cesta. Tu peque puede reconocerla por lo que hace: prepara castañas y las reparte en cucuruchos.

Los panellets son pequeños dulces con una base de almendra y azúcar; los de piñones llevan una cubierta que se dora al hornearlos. Hay otras formas y sabores. RTVE recoge la elaboración de panellets de piñones de Oriol Balaguer, si quieres llevar también esa parte de la fiesta a la cocina.

La celebración tiene variantes en Baleares y en la Comunidad Valenciana. En las islas se suman los buñuelos de Todos los Santos; una propuesta didáctica de la Diputación de Valencia recoge la castañada, sus alimentos y la figura de la castanyera. Conviene preguntar por el nombre y el dulce que usa cada familia: la mesa cambia de un lugar a otro.

Patrimonio de la Generalitat sitúa referencias a la castañada y Todos los Santos desde el siglo XVIII y las relaciona con comidas de recuerdo a los difuntos. La historia de los campaneros que comían castañas para resistir una noche tocando las campanas se cuenta como una explicación de la costumbre.

¿Qué es el magosto?

El magosto es una fiesta de otoño en la que la gente se reúne para asar y comer castañas alrededor del fuego. Tiene especial arraigo en Galicia y León; en Asturias se celebra el amagüestu, y en Portugal, el magusto. La cosecha de castañas pone la mesa y cada localidad elige su fecha.

En Galicia son habituales los encuentros entre Todos los Santos y San Martín. Ourense celebra su gran magosto el 11 de noviembre, por San Martiño: se asan castañas, se comparte comida y se cuentan historias. En la mesa adulta puede aparecer el vino nuevo de la cosecha.

En El Bierzo, en la provincia de León, también hay magostos. En Asturias, el amagüestu junta castañas y sidra dulce; al cruzar hacia el norte de Portugal se encuentran los magustos, ligados asimismo al otoño y a São Martinho. Son nombres distintos para encuentros que comparten el fruto y el gusto de comer en compañía. Fuentes sobre el magosto.

Las castañas también aparecen en las costumbres de recuerdo. Mariño Ferro describe familias que dejaban una parte para los difuntos. Esa relación entre comida y memoria ayuda a entender por qué el magosto se cruza con las fiestas de noviembre.

¿Qué se celebra el 1 de noviembre?

El 1 de noviembre es Todos los Santos en el calendario católico. El 2 de noviembre es la conmemoración de los Fieles Difuntos. La primera fiesta honra a los santos; la segunda se dedica a las personas fallecidas. En España, muchas familias aprovechan el día 1 para visitar el cementerio, limpiar las sepulturas y llevar flores.

En casa puedes contar quién era la persona de la fotografía, qué le gustaba cocinar o qué canción cantaba. Si tu peque quiere acompañarte al cementerio, puedes explicarle antes qué van a hacer: llevar flores y recordar a alguien de la familia.

¿Qué dulces se comen por Todos los Santos?

Los huesos de santo, los buñuelos de viento y los panellets aparecen en las pastelerías por estas fechas, con preferencias distintas según la región.

Los huesos de santo son cilindros de mazapán con relleno, a menudo de yema. Su forma recuerda a un pequeño hueso. El programa Ahora o nunca, de RTVE, muestra cómo se preparan los huesos de santo.

Los buñuelos de viento se hacen con una masa que se hincha al freírse y puede rellenarse de crema o nata. Sergio Fernández comparte en RTVE su receta de buñuelos de viento rellenos. Las frituras y los almíbares calientes quedan a cargo de la persona adulta.

¿Por qué se representa Don Juan Tenorio en estas fechas?

Don Juan Tenorio, de José Zorrilla, vuelve a los escenarios por Todos los Santos porque su segunda parte reúne a vivos y muertos en un cementerio, con apariciones y una historia de arrepentimiento y salvación. Ese ambiente encajó con la conmemoración y la representación anual se convirtió en costumbre.

La obra se estrenó en 1844. La investigadora Pilar Vega Rodríguez explica que el drama de Zorrilla ocupó el lugar de anteriores representaciones de don Juan en estas fechas. Puedes leer Don Juan Tenorio en la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes, incluida la escena del panteón al comienzo de la segunda parte.

Algunas fechas ayudan a situar estas historias:

Cuándo	Qué ocurrió
Siglo XVIII	La Generalitat sitúa ya referencias a las celebraciones de castañada y Todos los Santos.
1844	Se estrena Don Juan Tenorio, de Zorrilla, que se incorpora a la tradición teatral de estas fechas.
Hacia 1900	En Fintown, Irlanda, se hacían linternas de nabo como la que documenta el Museo Nacional de Irlanda.
Finales de los ochenta y años noventa	La recuperación del Samaín de Cedeira, impulsada por López Loureiro y asociaciones locales, contribuye a difundir la celebración.

¿En qué se parecen y en qué se distinguen de Halloween?

Comparten las noches de otoño, las reuniones y algunos motivos de miedo o recuerdo. Se distinguen por sus historias y por lo que ocupa el centro de la fiesta: la calabaza del Samaín, la mesa de castañas o la visita a los difuntos. En una misma familia pueden convivir varias celebraciones.

Fiesta	Dónde	Fecha habitual	Qué se come	Qué se hace
Samaín	Galicia	En torno al 31 de octubre y Todos los Santos	Meriendas de otoño, según el lugar	Tallar calabazas, contar relatos y participar en paseos de ánimas
Castañada	Cataluña, con variantes en Baleares y la Comunidad Valenciana	31 de octubre y 1 de noviembre	Castañas, boniatos y panellets; otros dulces locales	Compartir la merienda y celebrar con la castanyera
Magosto y fiestas afines	Galicia, Asturias, León y norte de Portugal	Otoño; en Ourense, 11 de noviembre	Castañas asadas y comida compartida	Reunirse alrededor del fuego, conversar y cantar
Todos los Santos y Difuntos	España y otros países de tradición católica	1 y 2 de noviembre	Dulces propios de cada región	Recordar a los muertos, visitar cementerios y llevar flores
Halloween	Irlanda, Estados Unidos y muchos otros países, incluida España	31 de octubre	Dulces y comidas de fiesta	Disfrazarse, decorar y pedir dulces de casa en casa

Los disfraces reúnen a los monstruos de Halloween, mientras que la historia de las vísperas y sus cambios está en de dónde viene Halloween. En estas noches también se cuentan, en España, relatos como el de la Santa Compaña o el del hombre del saco.

En México, el Día de Muertos ocupa estas mismas fechas. Las ofrendas, las flores y los alimentos reciben a los familiares fallecidos según las creencias de cada comunidad. La UNESCO describe esa visita temporal en las celebraciones indígenas mexicanas. Es un buen puente para conversar sobre cómo recuerda cada familia a sus muertos; las diferencias están en Halloween y Día de Muertos.

Hazlo en casa: un magosto o una castañada en casa

Puedes reunir una merienda de castañas, la castanyera de papel y una pequeña luz. Si tu peque tiene entre 4 y 8 años, cuenta y dibuja contigo; tú manejas el cuchillo, el horno y la bandeja caliente.

Castañas asadas al horno

Materiales: castañas comestibles compradas para cocinar, agua, cuchillo, tabla estable, bandeja, guantes de horno y un paño limpio.

Tiempo orientativo: unos 40–45 minutos entre preparación, asado y reposo. Karlos Arguiñano propone hornearlas a 200 °C durante 20–25 minutos, ajustando el tiempo a su tamaño. Preparación y seguridad.

Antes de empezar: haz un corte en la cáscara de cada castaña para que el vapor tenga salida y no estalle. El corte lo haces tú. El horno, sus mandos y la bandeja también quedan a tu cargo; tu peque espera apartado al abrir la puerta. Para comer, ofrece las castañas bien cocinadas y adapta la textura: para los más pequeños, desmenuzadas o trituradas, sentados y con supervisión.

1. Contar y lavar. Con las manos limpias, tu peque cuenta las castañas y ayuda a lavarlas. Tú revisas que estén en buen estado.
2. Hacer el corte. Sobre una tabla estable, tú cortas la cáscara de cada una. Las manos de tu peque esperan lejos del cuchillo.
3. Asar. Colocas las castañas en la bandeja e introduces la bandeja en el horno precalentado. Horneas durante 20–25 minutos; a mitad del asado, tú las mueves con protección.
4. Dejar templar. Sacas la bandeja con guantes y envuelves las castañas en un paño limpio durante unos 10 minutos, sobre una superficie resistente al calor. Compruebas una antes de acercárselas.
5. Pelar y compartir. Cuando se puedan tocar cómodamente, tu peque ayuda a quitar la cáscara. Tú retiras los restos y preparas las porciones que vaya a comer.

Mientras se asan, tu peque puede hacer cucuruchos con papel apto para alimentos y dibujar castañas en una hoja aparte.

Una castanyera de papel

Materiales: el recortable, papel o cartulina, lápices de colores, pegamento en barra y tijeras infantiles. Tiempo propuesto: unos 20 minutos. Edad orientativa: de 4 a 8 años, con acompañamiento.

1. Elegir los colores. Tu peque colorea el pañuelo, el delantal y la cesta. Puedes señalar cada objeto y contar para qué sirve.
2. Recortar. Tú recortas las curvas pequeñas; tu peque puede probar con los bordes más sencillos, sentado y con las tijeras adecuadas a su mano.
3. Preparar la cesta. Pega la figura sobre una cartulina. Deja que tu peque coloque dentro de la cesta las castañas de papel y decida cuántas lleva.
4. Ponerla en la mesa. Escribe con tu peque «castanyera: vendedora de castañas» y coloca la figura junto a la merienda.

Una calabaza o un nabo con cara

Materiales: una calabaza o un nabo, lápiz, cuchara y una luz LED con el compartimento de pilas bien cerrado. El cuchillo lo usa únicamente la persona adulta. Tiempo propuesto: de 20 a 30 minutos, según el tamaño y la dureza de la pieza.

Tu peque dibuja la cara. Tú abres, vacías y recortas, con la pieza bien apoyada y las manos infantiles lejos de la hoja. Cuando hayas guardado el cuchillo, puede ayudar con la cuchara si el interior lo permite. Un nabo suele ser más duro: también puedes hacerle una cara de papel pegada por fuera.

Coloca tú la luz LED y mantén las pilas fuera de su alcance. La recomendación de Health Canada es sustituir las llamas por luces de batería y dejar el tallado a las personas adultas.

El nabo acerca la actividad a las linternas irlandesas; la calabaza, a las que se tallan en Galicia. Mientras tu peque decide si su cara dará risa o un susto pequeño, puedes contarle de dónde viene cada una.

Para leer en voz alta (de 4 a 8 años)

En otoño llegan las castañas. En algunos lugares la gente las asa y se reúne para comerlas: esa fiesta se llama magosto. En Cataluña se celebra la castañada, y la castanyera vende castañas calientes. En Galicia, por Samaín, se preparan calabazas con cara. También son días para recordar a las personas de la familia que murieron: mirar sus fotos, decir sus nombres y contar algo que vivimos con ellas.

Para el salón

¿Qué comida o qué gesto le recuerda a tu familia una fiesta? Puedes anotar una palabra por respuesta y situarla en un mapa: castañas en Ourense, panellets en Barcelona, una ofrenda en México o lo que cuente cada peque. Quien prefiera dibujar puede añadir su recuerdo al mapa.

Tres preguntas frecuentes

¿Cuándo se celebra el Samaín?

La fecha más extendida es la noche del 31 de octubre, alrededor de Todos los Santos y Difuntos. Las actividades de cada localidad pueden caer en días cercanos; en Cedeira también tiene protagonismo el 1 de noviembre.

¿Castañada y magosto son la misma fiesta?

Comparten las castañas asadas y la reunión de otoño. La castañada catalana suele incorporar boniatos, panellets y la castanyera; el magosto del noroeste se organiza alrededor del asado y del encuentro junto al fuego, con variantes locales.

¿Se pueden celebrar la castañada y Halloween juntos?

Una familia puede compartir castañas y después disfrazarse. Puedes nombrar cada costumbre al hacerla: la merienda de castañada, la calabaza del Samaín o el disfraz de Halloween. En la escuela, esas diferencias dan una conversación y un mapa para el grupo.

Para seguir con la luz de la calabaza, queda otro relato para compartir: la leyenda de Jack O’Lantern.

Fuentes

• Consello da Cultura Galega, CulturaGalega. «Cabazas do país», 31 de octubre de 2002. Reportaje institucional sobre recuerdos locales y recuperación en Cedeira.
• Turismo de Galicia. «Samaín», 28 de octubre de 2016. Divulgación institucional que presenta la interpretación celta.
• Xosé Ramón Mariño Ferro. Entrevista sobre la recuperación del Samaín, AMSGO!, 28 de octubre de 2022. Testimonio directo de un antropólogo; distingue las prácticas del nombre reciente.
• Ayuntamiento de Cedeira. «Samaín 2025». Fuente directa sobre las actividades de la celebración local.
• Museo Nacional de Irlanda. Costumbres de Halloween y Samhain y linterna de nabo, colección F1943.350. Catálogo y explicación del museo para las costumbres irlandesas.

• Generalitat de Catalunya. «Tots Sants (Barcelona), la Castanyada» y recursos sobre castañada y Todos los Santos, 2020. Inventario y divulgación patrimonial sobre alimentos, vendedoras y referencias históricas.
• Representación de la Comisión Europea en Barcelona. «La Castanyada y otras tradiciones europeas del Día de Todos los Santos», 31 de octubre de 2025. Divulgación institucional para Cataluña y Baleares.
• Diputación de Valencia, Els amics del Samaruc. «Proposta didàctica 3: Les festes populars», p. 11 del PDF. Material educativo sobre castañada y castanyera.
• Generalitat de Catalunya. 116 icones turístiques de Catalunya, apartado «El rovelló». Presenta como creencia la explicación de los campaneros.

• Turismo de Galicia. «Festa do Magosto», Ourense. Ficha oficial para fecha y prácticas de la fiesta.
• Turismo de Castilla y León. Fiesta del Magosto, Santa Marina del Sil. Ficha local para El Bierzo.
• Turismo Asturias. «Asturias o el otoño en 7 tradiciones inolvidables». Divulgación institucional sobre amagüestu y sidra dulce.
• Turismo de Portugal. «Tempo para saborear Portugal» y feria de São Martinho de Terras de Bouro. Castañas, São Martinho y un magusto en el norte de Portugal.

• Isabella Piro y Cecilia Mutual. «Solemnidad de Todos los Santos, momento de comunión con toda la Iglesia», Vatican News, 31 de octubre de 2020. Fuente confesional para el calendario y las prácticas católicas.
• José Zorrilla. Don Juan Tenorio, 1844; parte II, acto I y siguientes. Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes. Texto primario para la escena del cementerio y las apariciones.
• Pilar Vega Rodríguez. «La primera representación del “Don Juan Tenorio” en París», apartado «La crítica literaria en prensa sobre Don Juan Tenorio». Investigación académica sobre la tradición teatral y su recepción.
• RTVE: panellets de piñones de Oriol Balaguer, 29 de octubre de 2017; huesos de santo, 1 de noviembre de 2023; Sergio Fernández, buñuelos de viento rellenos, 23 de abril de 2022. Elaboraciones de cocina y remisiones a recetas.
• Francisco Cillán Cillán. «El coco y el miedo en el niño», Revista de Folklore, 326, 2008. Registro de personajes de la tradición oral, entre ellos el hombre del saco.
• UNESCO. «Las fiestas indígenas dedicadas a los muertos». Descripción patrimonial referida a comunidades indígenas de México.

• Karlos Arguiñano. Castañas asadas en casa, Hogarmanía, 20 de septiembre de 2024. Fuente de cocina para el corte, el asado y el reposo.
• Stuart Bradin, American Academy of Pediatrics. «Prevención de asfixia por atragantamiento en bebés y niños», 2025. Orientación pediátrica sobre alimentos, supervisión y comer sentados.
• Health Canada. Seguridad en Halloween. Recomendaciones oficiales para tallado adulto, luces sin llama y pilas fuera del alcance infantil.