En la caja de disfraces conviven una capa, unas orejas de gato y una tira de tela blanca. Con tres cosas que caben en un cajón puedes llevar al desfile del colegio a personajes separados por siglos de historia. Comparten la fiesta; cada uno llegó por su camino.
Los monstruos clásicos de Halloween son la bruja, el vampiro, la momia, Frankenstein, el hombre lobo, el fantasma, el esqueleto, el zombi y el gato negro. Sus historias mezclan creencias populares, novelas y películas. La fiesta los reunió, y hoy sus siluetas ayudan a reconocerlos y a elegir disfraz.
Para ir directo: Los nueve personajes · Por qué están en Halloween · Libros y cine · ¿Existen? · Leyendas de México y España · Elegir disfraz · Leer en voz alta · Para el salón · Preguntas.
¿Cuáles son los monstruos clásicos de Halloween?
Estos nueve personajes se reconocen por unos pocos detalles: la escoba, la capa, las vendas o una hilera de huesos blancos. Algunos vienen de creencias muy antiguas; otros tienen autora, título y año. Este es el recorrido de cada uno:
- Bruja: su imagen reúne creencias europeas y dibujos de los siglos XV al XVII; el sombrero y la escoba acompañan a las brujas de Halloween.
- Vampiro: las creencias europeas sobre muertos que regresan alimentaron relatos como El vampiro (1819) y la novela Drácula (1897); así tomó forma el vampiro de los libros y los disfraces.
- Momia: parte de los cuerpos conservados del antiguo Egipto; La momia (1932) convirtió esa figura en un personaje del cine de miedo; de ahí las momias con vendas de Halloween.
- Frankenstein: Mary Shelley creó a la criatura en su novela de 1818; la película de 1931 le dio una silueta muy conocida al monstruo de Frankenstein.
- Hombre lobo: tiene antecedentes en relatos de la Antigüedad, como el Licaón de Ovidio; The Wolf Man (1941) afianzó al hombre lobo del cine.
- Fantasma: viene de creencias sobre las almas de los muertos; el sudario aparece en imágenes medievales y ayuda a explicar al fantasma de sábana blanca.
- Esqueleto: las danzas de la muerte de finales de la Edad Media mostraban huesos que caminaban o bailaban; ese es un antecedente del esqueleto de Halloween.
- Zombi: viene de creencias haitianas; el cine lo transformó, especialmente desde La noche de los muertos vivientes (1968), en el zombi de pasos lentos.
- Gato negro: las creencias europeas de la Edad Moderna asociaron animales con las brujas; esa relación sigue en el gato negro que acompaña a la bruja.
El gato tiene un lugar curioso: puedes encontrarlo dormido en un sofá. Halloween toma su silueta, los ojos y la cola para hacer un personaje. El animal de casa sigue siendo un gato, sea cual sea su color.
El hombre lobo: una persona entre dos formas
En las Metamorfosis, Ovidio cuenta que Licaón se transforma en lobo. El relato muestra que la idea de pasar de persona a animal circulaba muchos siglos antes del cine. La película de 1941 pertenece a otra época y a otra historia: ayudó a fijar el hombre lobo que después reconocemos en los disfraces.
El esqueleto: huesos que se ponen a bailar
Las danzas de la muerte reunían a personas de distintas posiciones sociales con figuras de la muerte. La imagen recordaba que todos íbamos a morir. En una decoración infantil, los huesos pueden hacer otra cosa: saludar, tocar una guitarra o levantar una rodilla. El gesto cambia el miedo por una sonrisa.
El zombi: de Haití a la pantalla
El museo del quai Branly cuenta la historia del zombi a partir de Haití, sus creencias y la esclavitud. En esos relatos, el zombi pierde su libertad. El muerto que persigue gente en las películas llegó después. Cuando tu peque pregunte por él, puedes contarle esos dos caminos: la historia haitiana y lo que el cine hizo con ella.
¿Por qué hay monstruos en Halloween?
Halloween reunió relatos sobre los muertos, costumbres de disfrazarse y personajes del entretenimiento. Las celebraciones de Samhain en Irlanda y Escocia, el calendario cristiano y las fiestas de disfraces de Estados Unidos aportaron capas distintas. Por eso una misma puerta puede tener una bruja antigua y una criatura nacida en una novela.
Samhain marcaba el comienzo del invierno, con celebraciones desde la víspera del 1 de noviembre. El Museo Nacional de Irlanda recoge costumbres relacionadas con el regreso de las almas y con personas disfrazadas que iban de casa en casa. En esos relatos, los muertos podían volver a las casas de los vivos.
En Escocia se llama guising a salir disfrazado y ofrecer una canción, una broma u otra pequeña actuación a cambio de algo de comer. Imagina la diferencia con comprar una máscara: también había que preparar lo que ibas a hacer al llegar a la puerta.
Las migraciones llevaron costumbres de Irlanda y de Gran Bretaña a Estados Unidos. Allí, durante los siglos XIX y XX, la fiesta creció entre reuniones, disfraces y recorridos por el vecindario. Los personajes del cine encontraron un sitio en ella. Puedes seguir el recorrido en la historia de Halloween.
¿De dónde salieron los monstruos del cine?
Las películas tomaron criaturas de novelas, leyendas y creencias y les dieron un rostro, una voz y una manera de moverse. Tres libros del siglo XIX ayudan a seguir ese camino: Frankenstein, El vampiro y Drácula. Después llegaron los actores que muchas personas todavía imaginan al oír esos nombres.
| Año | Libro o película | Qué añadió a la historia |
|---|---|---|
| 1818 | Mary Shelley, Frankenstein | Un joven crea un ser vivo y después lo abandona. Frankenstein es el apellido del creador. |
| 1819 | John William Polidori, The Vampyre | Lord Ruthven lleva al vampiro a los salones de la sociedad. |
| 1897 | Bram Stoker, Dracula | El conde Drácula se convierte en el centro de una novela contada mediante diarios, cartas y otros documentos. |
| 1931 | Drácula y Frankenstein, de Universal | Bela Lugosi interpreta al conde; Boris Karloff, a la criatura de Shelley. |
| 1932 | La momia, de Universal | Karloff interpreta a la momia en una historia de terror. |
| 1939 | El mago de Oz, de MGM | Margaret Hamilton interpreta a la Bruja Mala del Oeste en una película musical. |
| 1941 | The Wolf Man, de Universal | El hombre lobo gana una de sus encarnaciones más influyentes en el cine. |
| 1968 | La noche de los muertos vivientes, de George A. Romero | Los muertos que regresan cambian el rumbo del cine de zombis. |
Universal y MGM son estudios de cine de Hollywood. Cuando encuentras la expresión Universal Monsters, suele referirse a los personajes de las películas de Universal. La bruja de El mago de Oz pertenece a otra película y a otro estudio, aunque ahora la imaginemos en la misma fiesta.
También ayuda separar al personaje de quien lo interpreta. Mary Shelley inventó la criatura; Karloff le dio cuerpo en una película más de un siglo después, con la frente plana y los tornillos que hoy lleva cualquier disfraz.
Lo que se cuenta de los monstruos
| Se cuenta que… | Lo que se sabe |
|---|---|
| Los nueve monstruos vienen de Samhain. | Sus caminos son distintos: Shelley publicó su novela en 1818 y el zombi de cine tiene una historia vinculada con Haití y con películas posteriores. |
| Frankenstein es el nombre del monstruo. | En la novela es el apellido de Victor, su creador; la criatura carece de nombre propio. |
| Una momia egipcia es un monstruo que puede despertar. | Las momias son restos de personas que vivieron; el personaje que despierta pertenece a la ficción. |
¿Los monstruos existen?
Los gatos negros, los esqueletos del cuerpo y las momias de los museos existen. Los vampiros que salen del ataúd y las criaturas que alguien arma y devuelve a la vida pertenecen a las historias. Las creencias sobre espíritus y transformaciones forman parte de tradiciones que las personas viven de maneras distintas.
Cuando tu peque pregunta si puede aparecer un monstruo en su habitación, conviene empezar por lo que le preocupa: la sombra detrás de una silla, una imagen que vio, el traje de alguien. Puedes encender la luz, mirar juntos qué hizo esa sombra y explicar el recurso del cuento o de la película.
Con las brujas hace falta otra distinción. En Europa y América hubo personas acusadas de brujería que sufrieron persecución. Hoy también hay personas que se identifican con prácticas espirituales llamadas brujería. La mujer que vuela en escoba pertenece a otro plano: el de los relatos y los disfraces. Esa diferencia se desarrolla en las brujas y las personas reales.
Para el conde que regresa de la tumba, puedes empezar por algo concreto: Drácula es un personaje de Bram Stoker. Las creencias que lo precedieron tienen su propia historia, contada en de dónde vienen los vampiros. A veces basta con conocer al autor para que una cara del cartel vuelva a ser un dibujo.
Monstruos de nuestras tierras
México y España tienen sus propios relatos de seres extraordinarios. Los chaneques, el nahual, la Llorona, la Santa Compaña y las meigas pertenecen a tradiciones locales, con versiones distintas según el lugar. Puedes escucharlas en octubre y volver a ellas cualquier otra noche: cada una tiene su historia, independiente de Halloween.
En México, Elisa Ramírez Castañeda describe a los chaneques como seres relacionados con el monte y el agua que pueden proteger esos lugares o desorientar a quien entra en ellos. En las historias de los chaneques aparecen esas relaciones con el territorio. El nahual pertenece a creencias sobre personas capaces de transformarse; la historia del nahual recorre esa figura con más detalle.
La Llorona aparece en relatos de una mujer que recorre las calles llorando por sus hijos. El INPI recoge esa imagen al hablar de Cihuacóatl. Cada narración necesita su lugar y su voz: puedes preguntar cómo la contaban en tu familia, sin convertir todas las versiones en una sola historia.
En Galicia, la Santa Compaña es la procesión de almas de la que hablan las leyendas, y las meigas aparecen en relatos de brujería. Turismo de Galicia recoge ambas en su recorrido por la magia y las leyendas de la región. Una conversación en una escuela de España y otra en una casa de México pueden empezar con la misma pregunta: ¿quién te contó esa historia por primera vez?
En España, estas noches también son de castañas y de ánimas: lo contamos en Samaín, castañada y magosto.
Cómo elegir el monstruo para disfrazarse
Elige un personaje que tu peque quiera llevar y que reconozca con dos o tres detalles. Para una fiesta del colegio suele bastar una prenda cómoda y un accesorio; para caminar por la calle importan además la visibilidad y poder moverse con libertad.
Antes de preparar el disfraz: usa únicamente maquillaje cosmético para piel, siguiendo su etiqueta; deja las pinturas acrílicas y los rotuladores o plumones para el papel. La FDA aconseja probarlo en el brazo entre 24 y 48 horas antes. Si aparece irritación, retíralo y suspende su uso. OCU recomienda evitar maquillaje en menores de tres años. En los más pequeños, deja libre el contorno de los ojos; retira el maquillaje al terminar.
Comprueba que tu peque vea y respire bien con cualquier gorro o máscara, y que el bajo de la ropa quede por encima del suelo. Evita cordones alrededor del cuello y piezas pequeñas que puedan desprenderse. Para menores de tres años, elige un disfraz sin colmillos postizos. Mantén telas y papel lejos de velas y otras llamas.
| Personaje | Dos o tres detalles reconocibles | Prepararlo en casa | Para continuar |
|---|---|---|---|
| Bruja | Sombrero puntiagudo, prenda oscura, escoba | Fácil; el sombrero necesita ayuda para recortarlo | Sombrero y disfraz de bruja |
| Vampiro | Capa corta, cuello alto, ropa oscura | Fácil; puedes prescindir de colmillos y maquillaje | Disfraz de vampiro |
| Momia | Ropa clara, tiras de tela cosidas encima | Intermedio; las tiras deben quedar sujetas y lejos de la cara | Las vendas de la momia |
| Frankenstein | Chaqueta amplia, tornillos de cartulina en el cuello, frente cuadrada, pasos lentos | Fácil; los tornillos van pegados al cuello de la ropa, nunca a la piel | El monstruo de Frankenstein |
| Hombre lobo | Orejas, cola de tela, camisa | Intermedio; pide preparar los accesorios | Su historia |
| Fantasma | Camiseta blanca, cara dibujada en la tela | Muy fácil; cabeza y rostro quedan descubiertos | El fantasma de sábana |
| Esqueleto | Ropa oscura, huesos blancos de tela o papel sujetos encima | Intermedio; hay que colocar los huesos | Su historia |
| Zombi | Ropa vieja, remiendos, andar despacio | Fácil; la actuación hace buena parte del disfraz | Su historia |
| Gato negro | Ropa oscura, orejas, cola corta de tela | Fácil; prescinde de pintar bigotes si le molesta | El gato de la bruja |
Hazlo en casa: prueba antes del desfile
Materiales: ropa cómoda, tela o cartulina para un detalle y papel para dibujar. Tiempo: unos 15 minutos para elegir y probar, aparte de preparar accesorios.
- Tu peque elige un personaje y dibuja los dos detalles que quiere llevar. Tú buscas prendas que permitan sentarse, correr y levantar los brazos.
- Tú preparas y sujetas el accesorio; tu peque decide su color o dibuja el adorno. El maquillaje es opcional, y necesita la prueba previa.
- Hacen un pequeño recorrido: caminar, subir un escalón y sentarse. Ajusta lo que arrastre o estorbe. Un ensayo en el pasillo ayuda a descubrir qué estorba antes de salir.
Para elegir colores y reconocer a los personajes, tienes los monstruos de Halloween para colorear.
Para leer en voz alta
De 4 a 8 años
Los monstruos de Halloween llegaron de muchas historias. Una escritora inventó a la criatura de Frankenstein; otras personas contaron historias de fantasmas. El cine les puso caras y voces. Cuando te disfrazas, puedes elegir cómo será tu personaje: un gato curioso, una bruja risueña o un esqueleto que baila. Tú decides cuánto miedo entra en el juego.
Para el salón
¿Cuál es tu monstruo favorito y qué detalle te ayuda a reconocerlo? Cada participante puede señalar un dibujo o decir su nombre. Después, el grupo junta los detalles: orejas, vendas, capa, sombrero. Alguien que prefiera mirar puede ayudar a ordenar las imágenes, sin ponerse un disfraz.
Preguntas
¿Cómo se llaman los monstruos de Halloween?
Los nueve de esta guía son bruja, vampiro, momia, monstruo de Frankenstein, hombre lobo, fantasma, esqueleto, zombi y gato negro. En la fiesta también pueden aparecer otras criaturas.
¿Quién es Frankenstein: el científico o el monstruo?
Victor Frankenstein es el creador en la novela de Mary Shelley. Su criatura carece de nombre propio. El uso popular extendió el apellido al monstruo, de ahí la confusión cuando alguien pide un disfraz de Frankenstein.
¿Cuál es el disfraz de monstruo más fácil para hacer en casa?
El fantasma con camiseta blanca y el gato con ropa oscura necesitan pocas piezas. La mejor elección depende de lo que ya tengas y de lo que tu peque quiera llevar: pruébalo caminando y sentándose antes de la fiesta.
Si la escoba ganó la elección, puedes seguir con la historia del sombrero, la escoba y el gato de las brujas.
Cuadernillos y actividades de Halloween
Cuadernillo de Halloween personalizado
Su personaje va disfrazado, con su nombre en la portada
US$5.99
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Fuentes
- Doyle, Clodagh. National Museum of Ireland, 2020/2023. Ghost turnips, the púca, fortune-telling and evil abductions…. Alta: registro museístico de costumbres irlandesas.
- Rodger, Lucy. Historic Environment Scotland, 2023. Samhainn and the Scottish traditions of Hallowe’en. Alta: patrimonio escocés y guising.
- Feuer, Jack. UCLA, 2012. The Great Pumpkin: A UCLA History of Halloween. Alta para la explicación de sus especialistas.
- Dunning, Mari Ellis. Aberystwyth University, 2025. Black hats, cauldrons and broomsticks: the historic origins of witch iconography. Académica: distingue hechos e hipótesis iconográficas.
- McCorristine, Shane. Newcastle University, 2024. Comment: Why ghosts wear clothes or white sheets. Académica: historia de la imagen del fantasma.
- Ovidio. Metamorfosis, I, 209–239. Traducción de Ana Pérez Vega. Metamorfosis, libro I, versos 209–239. Primaria literaria: episodio de Licaón.
- UCL. Mummies and Mummification, 2003. Mummies and Mummification. Alta: arqueología y contexto funerario.
- Utah State University Libraries. Danse Macabre, s. f. Danse Macabre. Universitaria: contexto de la danza macabra.
- Musée du quai Branly. Zombies. The origins, s. f. Zombies. The origins. Alta: interpretación curatorial del contexto haitiano.
- Machell, Christopher. BFI, 2017. Where to begin with the Universal horror cycle. Alta para películas, fechas y reparto.
- Rose, James. BFI, 2023. 10 great werewolf films. Alta para la historia cinematográfica del hombre lobo.
- Neilson, Archer. Yale Film Archive, 2023. Film Notes: THE WIZARD OF OZ. Alta para la película de MGM de 1939.
- Library of Congress. Night of the Living Dead, 1968. Night of the living dead (1968). Alta: catálogo de la película.
- Ramírez Castañeda, Elisa. Arqueología Mexicana 147, 2017, pp. 16–17. Chaneques. Especializada: creencias situadas y atribuidas.
- Shelley, Mary. Frankenstein o el moderno Prometeo. Traducción de Francisco Torres Oliver, Alianza, 2021, ISBN 9788413623689. Muestra oficial. Primaria literaria; original de 1818 enlazado en la cronología.
- Polidori, John William. El vampiro. Traducción de Carles Mayor, Ediciones Invisibles, 2025, ISBN 9788412983777. Ficha editorial. Identificación bibliográfica; original de 1819 enlazado en la cronología.
- Stoker, Bram. Drácula. Traducción de Francisco Torres Oliver, Alianza, 2020, ISBN 9788491819103. Muestra oficial. Primaria literaria; original de 1897 enlazado en la cronología.
- INPI. La diosa Cihuacóatl, madre de nuestros ancestros, 2021. Institucional: versión atribuida de la Llorona.
- Turismo de Galicia. Magia y leyendas de Galicia, 2017. Divulgación local: leyendas atribuidas.
- FDA. Halloween Safety Tips / Novelty Makeup. Alta: recomendaciones oficiales de uso y prueba.
- OCU. Consejos sobre disfraces y maquillajes, 2019. Organización de consumidores: precauciones infantiles.
- AAP. Halloween Fun & Safety Tips, 2026; Health Canada. Halloween safety. Alta: talla, visión y respiración.
- CPSC. Small Parts Ban and Choking Hazard Labeling. Alta: riesgo de piezas pequeñas en menores de tres años.
Lectura literaria: pasajes de los originales y muestras autorizadas en español; la traducción de Polidori se identifica mediante la ficha editorial.
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