Picaporte ha encontrado el empleo que quería: trabajar para un hombre que sale y vuelve a la misma hora, todos los días. Por fin podrá quedarse tranquilo. Esa misma noche, su nuevo patrón le anuncia que van a dar la vuelta al mundo.
Los elementos de la novela son los componentes con los que se cuenta la historia: narrador, personajes, acción, tiempo y espacio. Al reconocerlos puedes explicar quién cuenta, a quién seguimos, qué ocurre y dónde y cuándo sucede. En una novela, esos componentes pueden desarrollarse y relacionarse a lo largo de muchos capítulos.
Si estás acompañando una tarea, la explicación de qué es una novela ayuda a situar la lectura. Con el libro abierto, puedes buscar quién quiere algo, qué se lo dificulta y quién te lo está contando.
¿Cuáles son los elementos de la novela?
Puedes empezar por cinco: narrador, personajes, acción, tiempo y espacio. Anna Navarro Pascual, en su recurso sobre el texto narrativo para el INTEF, organiza la explicación alrededor de esos componentes. Otros esquemas separan también el tema, el estilo o la atmósfera. Si el libro escolar usa otra lista, fíjate en qué pide observar cada nombre.
Vamos a seguir La vuelta al mundo en ochenta días, de Julio Verne, en la traducción de Vicente Guimerá disponible en Wikisource. En esta versión, el acompañante de Phileas Fogg se llama Picaporte. Los ejemplos vienen de los capítulos I, II, III, IV, VI, VIII y XI, que leímos para esta explicación.
| Elemento | Qué buscamos | Ejemplo en la novela |
|---|---|---|
| Narrador | La voz que relata y la información que comparte. | Cuenta los pensamientos de Picaporte y las sospechas de Fix (IV y VIII). |
| Personajes | Quiénes participan y qué quieren. | Fogg acepta una apuesta; Picaporte quiere una vida tranquila; Fix persigue a un sospechoso (I, III y VI). |
| Acción | Los sucesos y decisiones que seguimos. | Fogg parte de Londres y Fix decide seguirlo durante el viaje (IV y VIII). |
| Tiempo | La época, la duración y el orden de los hechos. | La historia empieza en 1872 y la apuesta fija un plazo de ochenta días (I y III). |
| Espacio | Los lugares donde ocurre la acción. | La casa de Londres, el puerto de Suez y el trayecto ferroviario por la India (I, VI y XI). |
Los números romanos remiten a los capítulos. Puedes volver a esos pasajes para comprobar cada respuesta.
¿Quién narra la novela y cuánto sabe?
Una voz externa cuenta lo que hacen Fogg y sus acompañantes. Además de describir sus movimientos, entra en sus pensamientos: en el capítulo IV conocemos las esperanzas de Picaporte de que el viaje termine en París; en el VIII, las conclusiones que saca Fix después de hablar con él.
La voz cuenta desde fuera de la acción y conoce pensamientos de distintos personajes: por eso hablamos de un narrador omnisciente. Verne es quien escribe y crea esa voz. Navarro Pascual, en la explicación del narrador para el INTEF, distingue a la persona autora de la voz que cuenta y explica cómo esta puede conocer lo que sienten los personajes.
Hay un juego que puedes observar con quien lee contigo: tú ya conoces la apuesta, pero Fix interpreta la prisa de Fogg como una señal de que huye de un robo. Están mirando al mismo viajero y entienden cosas distintas.
Si una tarea pide clasificar la voz, busca una frase que permita saber qué conoce. Los tipos de narrador ayudan a separar la persona gramatical, la participación en los hechos y la información que tiene quien cuenta.
¿Cómo conocemos a los personajes a lo largo de la novela?
Los conocemos por lo que hacen, dicen, desean y piensan. Fogg quiere cumplir su apuesta, Picaporte entra al viaje cuando esperaba quedarse en casa y Fix busca detener al hombre que considera sospechoso. Cuando se encuentran, cada uno lleva un plan distinto.
Para mirar a Picaporte con más cuidado, sirve volver a él en distintos momentos:
| Capítulo | Qué le ocurre a Picaporte | Qué sabemos de él |
|---|---|---|
| I | Entra al servicio de Fogg, atraído por su vida sedentaria. | Quiere tranquilidad después de haber tenido varios oficios. |
| IV | Recibe la noticia del viaje y prepara el equipaje. | Se sorprende y todavía imagina un recorrido mucho más corto. |
| XI | Cuenta los días transcurridos y se inquieta por los retrasos. | Se ha interesado en que la apuesta salga bien. |
Al principio, Picaporte quería quedarse quieto; después le desespera que el tren tarde. Si tu hijo dice que cambió de idea, pueden volver a esos dos momentos y ver qué le pasó entre uno y otro.
También puedes conocer a Fogg por lo que hace, además de lo que el narrador dice de él al presentarlo. En el capítulo IV da dinero a una mujer que pide ayuda y Picaporte se conmueve. Puedes volver a esa escena cuando quieran hablar de cómo trata Fogg a otras personas. Las funciones de protagonistas, antagonistas y personajes secundarios sirven para ordenar el reparto; las escenas muestran cómo es cada quien.
¿Cómo se relacionan la acción y la trama?
La acción reúne lo que sucede; la trama enlaza y organiza esos hechos. En esta novela, Fogg acepta la apuesta, sale de Londres y procura cumplir su recorrido. Al mismo tiempo, Fix intenta seguirle el rastro porque sospecha que es el ladrón que busca.
En el capítulo VIII las dos líneas se cruzan en una conversación. Picaporte habla de la salida apresurada y del dinero que lleva su patrón. Para Fix, esos detalles refuerzan la sospecha, y decide embarcarse para seguirlos. La conversación cambia lo que va a pasar en el viaje.
El Colegio de Literatura de la ENP, en la UNAM, señala que una novela puede desarrollar subtramas. Aquí puedes reconocer cómo la investigación de Fix acompaña el recorrido de Fogg y amenaza su plan. Para seguir leyendo basta recordar qué quiere conseguir cada uno.
¿Cómo identificar el tiempo en una novela?
Busca cuándo sucede, cuánto dura lo que se cuenta y en qué orden lo conoces. En la obra de Verne, el capítulo I sitúa la llegada de Picaporte el 2 de octubre de 1872. Esa es una fecha dentro de la historia.
En el capítulo III, Fogg se compromete a volver al club londinense el 21 de diciembre. Los ochenta días marcan el plazo de la apuesta; la novela también cuenta preparativos y otros hechos alrededor del viaje. Por eso importa cuánto tarda cada tramo: Fogg tiene una hora de llegada que cumplir.
Para reconocer el orden del relato, fíjate en cuándo el narrador vuelve a hechos anteriores. Durante la conversación del club, el narrador explica el robo ocurrido el 29 de septiembre. Los personajes hablan el 2 de octubre, pero tú recibes ahí la información de unos días antes.
Al leer en casa puedes distinguir esas fechas de las noches que ustedes dediquen al libro. Una página puede contar un viaje largo; una conversación breve puede ocupar varias páginas.
¿Cómo identificar el espacio en una novela?
Para reconocer el espacio, busca por dónde se mueven los personajes y qué pueden hacer allí. Picaporte recorre la casa de Londres convencido de que tendrá una vida tranquila. Unos capítulos después está en Suez, pendiente de volver al barco antes de que salga.
En el capítulo XI, el tren se detiene porque falta un tramo de vía. Los viajeros tienen que encontrar cómo seguir: Picaporte localiza un elefante y Fogg lo compra. Ese lugar obliga a cambiar de transporte y pone a prueba el tiempo disponible.
Si solo anotas «India», ubicas la escena. Si añades que la vía está incompleta, explicas por qué los personajes tienen que tomar otra decisión. Puedes ampliar esa relación en el tiempo y el espacio de una narración.
¿Qué diferencia hay entre elementos y partes de la novela?
Los elementos permiten reconocer quién cuenta, quién actúa y en qué mundo sucede la historia. Las partes permiten mirar su organización: capítulos y otras divisiones visibles, o el recorrido de planteamiento, nudo y desenlace en una estructura clásica.
Picaporte sigue siendo un personaje cuando termina un capítulo y empieza otro. Si quieres ver cómo se organiza la historia, puedes leer sobre las partes y la estructura de una novela.
¿Cómo reconocer los elementos al leer juntos?
Puedes escoger un personaje y guardar una nota junto al separador: «Picaporte quiere vivir tranquilo». Cuando vuelvan a encontrarlo contando los días, comparen esa escena con la primera. Una segunda nota puede recoger lo que cambió.
Si tu hija dice «ahora quiere ganar», vuelve con ella al pasaje que le dio esa idea. Pídele que te muestre dónde lo notó. Si acompañas una tarea, anoten el capítulo junto a la respuesta; si están leyendo por gusto, la conversación puede quedarse ahí.
Y si hoy quieren saber cómo siguen después del tren, guarda las notas entre las páginas y continúa el viaje.
Fuentes
- Julio Verne. La vuelta al mundo en ochenta días. Traducción de Vicente Guimerá. Versión digital en español de Wikisource, s. f. Se leyeron los capítulos I, II, III, IV, VI, VIII y XI. Los comentarios y las tablas son análisis de esos pasajes.
- Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes. Registro bibliográfico de la traducción de Vicente Guimerá, distribución digital de 2024, basada en Madrid, Gaspar editores, 1885. Se consultó para identificar obra y traductor; el texto analizado se leyó en Wikisource.
- Anna Navarro Pascual. El texto narrativo. Conceptos y elementos básicos. INTEF, 2021: «Elementos básicos», «Narrador», «Personajes», «Acción», «Tiempo» y «Espacio». Autoría y año en «Créditos».
- Colegio de Literatura de la Escuela Nacional Preparatoria, UNAM. «Novela», s. f., apartado «Características».
Fuentes consultadas el 9 de octubre de 2026.
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