Por el pasillo avanza un fantasma con zapatos deportivos. Se detiene frente al espejo, levanta los brazos y ensaya un «¡buuu!» que termina en risa. Debajo va tu peque, listo para la fiesta del colegio. Lo reconocemos por una tela blanca y dos ojos negros; esa ropa tiene una historia bastante anterior a Halloween.
Los fantasmas de Halloween reúnen creencias sobre almas que regresan y personajes de libros y teatro. La sábana recuerda al sudario con que se envolvía a los muertos. Su existencia carece de pruebas científicas fiables; para jugar al personaje, una tela blanca corta con la cara descubierta permite ver, respirar y caminar mejor.
Para ir directo: de dónde vienen · si existen · la sábana · el «bu» · fantasmas famosos · disfraz casero · maquillaje.
¿De dónde vienen los fantasmas de Halloween?
De tradiciones sobre los muertos que vuelven a visitar a los vivos, mezcladas con siglos de cuentos. Halloween les dio una noche especialmente propicia para aparecer; las historias de fantasmas ya circulaban en la antigua Roma.
El Museo Nacional de Irlanda recoge las costumbres de Halloween y Samhain/Religion-and-Calendar-Customs/Hallowe-en-Samhain): Samhain marcaba el comienzo del invierno el 1 de noviembre y, en el folclore irlandés de esa noche, se esperaba que las almas regresaran al hogar. El nombre Halloween viene de la víspera cristiana de Todos los Santos; el 2 de noviembre se dedica a los Fieles Difuntos. 15
Mucho antes, Plinio el Joven había contado la historia de una casa de Atenas donde sonaban cadenas. El filósofo Atenodoro la alquila, espera escribiendo y sigue a un anciano espectral hasta el lugar donde desaparece. Allí encuentran unos restos encadenados. Después del entierro, la casa queda tranquila. 2
El personaje se reconoce por el ruido, el lugar y algo que quedó pendiente. Basta imaginar el silencio del pasillo antes del primer tintineo. El relato cabe en una carta: libro VII, carta 27.
La historia de la fiesta continúa en de dónde viene Halloween. El fantasma llegó a compartirla con los personajes y monstruos de Halloween, cada uno con su propio pasado.
¿Los fantasmas existen?
No hay pruebas científicas fiables de que existan fantasmas como espíritus de personas muertas. Sí hay creencias, testimonios y relatos que forman parte de muchas culturas. Una persona puede estar convencida de haber visto algo; averiguar qué ocurrió necesita otras pruebas.
El sociólogo Barry Markovsky, de la Universidad de Carolina del Sur, explica que una grabación borrosa o un ruido extraño admiten explicaciones corrientes. En los videos que examinó, por ejemplo, unas supuestas luces flotantes eran partículas de polvo cerca de la cámara. 3
Si tu peque se inquieta con una sombra, puedes encender la luz y mirar a su lado qué la produce. Primero lo acompañas; después llega la explicación. El juego también puede terminar cuando lo pida: quitarse el disfraz, cambiar de cuento o volver a la habitación iluminada.
Recordar a alguien que murió tiene su lugar propio en cada familia. Las diferencias entre Halloween y Día de Muertos ayudan a hablar de las dos fiestas con respeto.
¿Por qué los fantasmas llevan sábana?
Porque la tela blanca recuerda al sudario, el lienzo que envolvía el cuerpo de una persona muerta. Esa imagen pasó a las representaciones de espíritus y terminó convertida en un disfraz que se puede armar con una prenda de casa.
El historiador Shane McCorristine explica la relación entre el fantasma y su ropa funeraria. La figura envuelta permitía reconocer a alguien que regresaba de la tumba. El teatro dio cuerpo a las apariciones; en el siglo XIX también las fotografías de supuestos espíritus jugaron con telas y figuras pálidas. 5
¿Cómo llegó esa figura al disfraz?
La sábana ofrece una silueta fácil de repetir: cabeza redondeada, cuerpo blanco y bordes que se mueven. Reutilizar tela permite hacerla en casa. En 1919, Ruth Edna Kelley ya describía invitados vestidos de fantasmas en fiestas estadounidenses de Halloween. 6
| Fecha | Qué aparece |
|---|---|
| Época romana | Plinio cuenta el espectro encadenado de Atenas. 2 |
| 1843 | Dickens publica Cuento de Navidad: Marley lleva cadenas y otros tres espíritus visitan a Scrooge. Original inglés en Gutenberg. |
| Siglo XIX | El teatro y la fotografía de espíritus difunden apariciones con distintos atuendos. 5 |
| 1887 | Wilde publica El fantasma de Canterville, con un espectro al que su oficio de asustar se le complica. Original inglés en Gutenberg. |
| 1919 | Kelley describe disfraces de fantasmas y brujas en The Book of Hallowe’en. 6 |
La tela blanca es una manera de dibujarlo. Los libros también los visten con trajes, túnicas o capas. Con la criatura de Frankenstein ocurre algo parecido: la imagen del disfraz tiene una historia distinta de la novela.
Lo que se cuenta, sin fuente
| Se cuenta que… | Lo que se sabe |
|---|---|
| Todos los fantasmas llevan una sábana blanca. | Marley viste ropa y carga una cadena; los espíritus de Dickens tienen apariencias diferentes. |
| La sábana se inventó para Halloween en el siglo XX. | La imagen funeraria es anterior; en 1919 el disfraz de fantasma ya aparece en una descripción de fiestas. |
| Dicen «bu» porque la palabra viene del latín. | La lingüista Anne Curzan explica su uso inglés como grito para asustar desde el siglo XVII. 7 |
¿Por qué los fantasmas dicen «¡bu!»?
Porque «¡bu!» sirve para dar un susto breve y se volvió una voz reconocible del personaje. En inglés se escribe boo: Anne Curzan y Rebecca Hector recogen ejemplos del siglo XVII en los que las personas ya lo usaban para asustarse. 7
El grito permite jugar sin contar una historia entera. Puedes preguntar antes si tu peque quiere un susto y dejar que decida el volumen. Un fantasma que susurra o saluda con la mano también se entiende.
¿Qué fantasmas famosos aparecen en los libros?
El de Canterville y los de Cuento de Navidad muestran dos caminos: el fantasma que acaba dando risa y los visitantes que ayudan a alguien a mirar su vida. Las cadenas aparecen en los dos libros, con funciones distintas.
**Sir Simón, en El fantasma de Canterville, de Oscar Wilde.** Una familia estadounidense se instala en una mansión inglesa. Cuando el espectro hace sonar sus cadenas, el señor Otis le ofrece un producto para engrasarlas y poder dormir. La escena cambia el susto por una molestia de casa. Más adelante, Virginia descubre lo cansado y solo que está. 8
Jacob Marley y los espíritus de Navidad, en el cuento de Charles Dickens. Marley visita a su antiguo socio, Ebenezer Scrooge, con una cadena hecha de cajas de dinero, llaves y libros de cuentas. Después llegan los espíritus de las Navidades pasadas, presentes y futuras. El fantasma lleva la historia de octubre hasta diciembre. 9
Para compartir con peques, puedes empezar por la escena del aceite de Canterville. Ambos libros incluyen muerte y momentos inquietantes: lee antes el pasaje que vas a compartir y elige según lo que disfruta tu hija o tu hijo.
En México, la Llorona es la mujer que, según la leyenda, vaga llorando por sus hijos; aparece entre los personajes de leyenda que se cuentan en Halloween. En España, Galicia tiene la Santa Compaña, una procesión espectral de su tradición. 10
¿Cómo hacer un disfraz de fantasma casero?
Con una sábana convertida en poncho corto, o una camiseta blanca con dos ojos negros en el pecho. La cara queda descubierta. Así tu peque puede mirar hacia los lados, conversar y llevar sus gafas durante la fiesta.
Antes de empezar: vista, respiración y largo
La sábana clásica con dos agujeros para los ojos puede desplazarse al caminar. Para el desfile, abre un hueco por el que salga toda la cabeza y coloca los ojos del fantasma sobre la ropa. La FDA aconseja evitar máscaras que bloqueen la visión y disfraces que arrastren. 12
Mantén nariz y boca libres, deja las manos fuera y recorta el bajo por encima de las rodillas. Evita cordones al cuello y adornos pequeños que puedan desprenderse. Para bebés y menores de tres años, elige ropa de su talla con el dibujo bien sujeto, sin máscara, tela sobre la cabeza ni maquillaje. La OCU desaconseja maquillar a esa edad. 11
Prueba el conjunto con el calzado puesto: caminar, sentarse y levantar los brazos. Mantén tela y papel lejos de velas; usa luces de batería y añade material reflectante si salen de noche. 13
Materiales: sábana blanca que puedas cortar o tela ligera, camiseta, fieltro negro o retazos de tela negra, tijeras de uso adulto, lápiz y adhesivo textil adecuado. Sigue sus instrucciones de secado. Tiempo orientativo: 30–45 minutos, más el secado; con camiseta, unos 15–20.
La sábana con ojos, paso a paso
- Tú preparas el poncho. Dobla la tela y marca en el centro una abertura tomando como referencia el cuello de una camiseta que le quede cómoda. Corta con la tela extendida, lejos del cuerpo, y amplía poco a poco hasta que la cabeza pase fácilmente.
- Tu peque se lo prueba. Con la cabeza fuera, señala dónde quiere los ojos del fantasma, a la altura del pecho. Tú marcas el largo y retiras la tela antes de cortar.
- Tú recortas y rematas. Acorta el borde, incluidos los laterales, y deja los brazos libres. Recorta dos óvalos negros y una boca de fieltro; fíjalos a la tela y respeta el secado.
- Tu peque hace el ensayo. Camina y se sienta. Tú compruebas que la abertura queda holgada, el tejido permanece lejos de la cara y ningún borde se engancha.
¿Camiseta, capa corta o tutú?
- Camiseta blanca: coloca la misma cara en el pecho y acompaña con pantalones cómodos. Es la opción que menos ajustes pide.
- Capa corta: fija un retazo blanco a los hombros de una camiseta con cierres fáciles de soltar; deja el cuello libre.
- Tutú blanco: añade una falda corta de tul con cintura cómoda sobre la ropa y pon la cara del fantasma en la camiseta. Revisa que las tiras queden lejos de los pies.
Imprime la máscara, decórala y úsala para jugar en un lugar despejado, con supervisión. Para caminar, deja la cara libre; también puede quedarse como adorno.
Las hojas de fantasmas para colorear permiten elegir otra expresión antes de pasarla al disfraz.
¿Cómo hacer un maquillaje de fantasma fácil?
Con un fantasma pequeño en una mejilla: una figura blanca, dos puntos negros y una boca redonda. Sirve para niñas y niños y deja la mayor parte del rostro sin pintar.
Antes de pintar, usa cosméticos faciales adecuados para la edad: nada de acrílicos ni rotuladores o plumones sobre la piel. Prueba una pequeña cantidad en el antebrazo 48 horas antes. Sigue la etiqueta y, en los más pequeños, mantén todos los trazos lejos de ojos y labios. 12
Reserva unos 10 minutos, como orientación, y ten pintura facial blanca y negra, un pincel y una esponja limpios. Evita compartir herramientas y deja fuera los adornos sueltos. 14
- Tu peque elige la expresión en papel: sonrisa, sorpresa o sueño. Tú lavas tus manos y preparas la piel limpia y seca.
- Tú pintas la silueta blanca sobre la mejilla, lejos del ojo: redonda arriba, con tres ondas abajo.
- Tú añades la cara con dos puntos negros y un óvalo pequeño para la boca. Tu peque mira el resultado y decide si ya está.
- Tú retiras la pintura si pica o enrojece. Al terminar el juego, desmaquilla según la etiqueta, antes de dormir. 12
Para leer en voz alta (de 4 a 8 años)
Los fantasmas aparecen en leyendas y libros desde hace mucho tiempo. Algunos llevan cadenas; otros vienen a dar un mensaje. La tela blanca recuerda a la ropa con que antiguamente se envolvía a los muertos. En Halloween usamos esa forma para disfrazarnos. Debajo está quien juega, con sus zapatos y su voz. Puedes elegir un fantasma que asuste poquito, que salude o que dé risa.
Para el salón
Una pregunta alcanza para comparar personajes: ¿qué cambiarías en el fantasma de tela para que diera risa, y qué conservarías para que siguiéramos reconociéndolo? Quien acompaña una clase puede ofrecer las hojas para colorear y dejar que cada peque responda dibujando, señalando o hablando.
Preguntas frecuentes
¿Qué tela sirve para un disfraz de fantasma?
Una tela blanca ligera y cómoda que puedas cortar y lavar. Comprueba cómo se comporta al caminar y mantén cualquier tejido lejos del fuego. Una camiseta blanca evita trabajar con una tela grande.
¿Cómo hago un disfraz de fantasma para bebé?
Usa una camiseta o prenda de su talla con una cara de fantasma firmemente fijada en el pecho. Deja cabeza, manos y cara descubiertas, sin maquillaje, cordones ni adornos pequeños. El disfraz se retira para dormir.
¿Todos los fantasmas de los cuentos dan miedo?
El tono cambia con la historia. Wilde hace que las cadenas molesten como un ruido de vecinos; Dickens las convierte en un aviso para Scrooge. Puedes elegir un pasaje de humor y dejar las escenas intensas para otra ocasión.
Si tu peque quiere seguir buscando historias dentro de un disfraz, el siguiente paso es por qué las brujas llevan sombrero, escoba y gato negro.
Cuadernillos y actividades de Halloween
Cuadernillo de Halloween personalizado
Su personaje va disfrazado, con su nombre en la portada
US$5.99
Personalizar
Fuentes
- National Museum of Ireland, Traditions and customs of Halloween / Samhain/Religion-and-Calendar-Customs/Hallowe-en-Samhain). Museo de referencia para las costumbres irlandesas.
- Plinio el Joven, Cartas, VII, 27, «Atenodoro y el espectro», en Expedientes X en la antigüedad, pp. 7–8. Texto latino y traducción española en material docente universitario.
- Barry Markovsky, Are ghosts real?, University of South Carolina / The Conversation, 2023. Divulgación de un investigador sobre evaluación de evidencia.
- Shane McCorristine, Why ghosts wear clothes or white sheets, Newcastle University / The Conversation, 2024. Interpretación histórica especializada.
- Rae Alexandra, Why Ghosts Wear White Sheets, KQED, 2021. Divulgación cultural sobre representaciones teatrales y fotográficas.
- Ruth Edna Kelley, The Book of Hallowe’en, Boston, Lothrop, Lee & Shepard, 1919, cap. XVII, p. 155. Testimonio de fiestas de su tiempo.
- Anne Curzan y Rebecca Hector, TWTS: The cow goes … boo?, Michigan Public, 2023. Explicación lingüística apoyada en el OED.
- Oscar Wilde, El fantasma de Canterville, Biblioteca Digital del ILCE, s. f., caps. II y V. Texto primario en español; original de 1887, según la historia de publicación de Methuen.
- Charles Dickens, Canción de Navidad, Imprenta Nacional de Costa Rica, 2012, p. 14; original de 1843. Texto primario en español.
- SEP, «La leyenda como tradición oral», 2025; Turismo de Santiago, Buscando a Santa Compaña. Fuentes institucionales para las tradiciones atribuidas.
- OCU, recomendaciones de maquillaje y disfraces, 2025. Orientación de una organización de consumidores.
- FDA, consejos de seguridad para Halloween y Novelty Makeup. Recomendaciones del regulador sanitario.
- American Academy of Pediatrics, consejos de Halloween. Orientación pediátrica para el disfraz y las salidas.
- Secretaría de Salud de Veracruz, comunicación de Cofepris sobre cosméticos, 2026. Recomendaciones sanitarias mexicanas.
- Francis Mershman, All Souls’ Day, The Catholic Encyclopedia, 1907. Referencia histórica confesional para el calendario.
Deja un comentario