Las ovejas caben en una mano; los Reyes llegan envueltos por separado. Entre las figuras del nacimiento hay una cuna que algunas familias dejan vacía hasta Nochebuena. El montaje puede ocupar una repisa entera o apenas la tapa de una caja.
El nacimiento navideño, también llamado belén o pesebre, representa el nacimiento de Jesús con figuras y un escenario. María, José y el Niño forman su centro; pastores, animales y Reyes amplían la escena. Puedes identificar cada figura, consultar las fechas de México y España y descargar un nacimiento para recortar y armar en familia.
Para ir directo: recortar y armar · quién es quién · cuándo se pone y se quita · qué es y de dónde viene · el belén en España · compartirlo con tu peque
¿Cómo hacer un nacimiento para recortar y armar?
Descarga el nacimiento, colorea las figuras y dobla sus bases para que se sostengan. Puedes ponerlo sobre una caja baja y dejar espacio para que tu peque mueva a los pastores o acerque a los Reyes.
Materiales: el imprimible, hojas o cartulina que admita tu impresora, colores, tijeras, pegamento en barra y una tapa de caja como base.
Tiempo orientativo: reserva de 30 a 45 minutos; pueden repartir el trabajo entre dos tardes si quieren colorear con calma. Edad orientativa: desde los 4 años en compañía. Tú puedes recortar y tu peque colorear y acomodar; quienes ya manejan las tijeras pueden seguir los contornos grandes.
Imprime al tamaño real en papel carta o A4, según el archivo que elijas. Revisa la primera hoja antes de imprimir las demás: las bases y las pestañas deben salir completas.
- Elijan dónde va a vivir. Prueben la tapa de caja sobre una mesa o repisa. Antes de pegar, comprueben que el portal y las figuras caben y que pueden ver al Niño desde el frente.
- Coloreen con las piezas todavía en la hoja. Así es más fácil apoyar la mano. Deja que tu peque elija la ropa y el paisaje; puedes ir leyendo los nombres mientras encuentran cada personaje.
- Recorten el contorno exterior. Tú haces los tramos que todavía le cuestan y separas las piezas pequeñas. Conserven las pestañas: son las que permitirán sostener las figuras.
- Doblen las bases y armen el portal. Marquen los pliegues con el dedo y peguen las pestañas indicadas. Si usan papel delgado, pueden pegarlo primero sobre cartón de una caja limpia y recortar después.
- Acomoden a la familia en el centro. Pongan a María y José junto al pesebre. Si en casa acostumbran acostar al Niño el 24, guarden esa figura por separado hasta entonces.
- Añadan a quienes llegan. Coloquen los animales a los lados, los pastores mirando hacia el portal y el ángel donde se vea. La estrella puede quedar pegada arriba. Los Reyes tienen lugar en un camino de papel que se puede ir acortando.
Para preparar la mesa y repartir el uso de tijeras y pegamento, tienes las recomendaciones de manualidades navideñas para hacer con peques.
El paisaje puede salir de la caja de reciclaje: una tira azul hace de río; papel café arrugado, de montaña. Las figuras quedan sueltas para cambiar el montaje. Al terminar, escriban el año debajo de la base y guarden los recortes que quieran conservar para la próxima Navidad.
¿Qué figuras lleva el nacimiento y quién es quién?
El conjunto más sencillo reúne al Niño Jesús, María y José. A su alrededor pueden aparecer la mula y el buey, pastores, un ángel, los Reyes Magos y la estrella. Las piezas adicionales dependen del nacimiento que tenga cada familia.
| Figura | Quién es o qué hace | Dónde puedes colocarla |
|---|---|---|
| María | Es la madre de Jesús | Junto al Niño |
| José | Acompaña a María y cuida de la familia | Al otro lado del pesebre o junto a María |
| Niño Jesús | Es el centro de la celebración cristiana de Navidad | En el pesebre |
| Mula o burrito | Animal de la tradición del nacimiento | A un costado del portal |
| Buey | Animal que acompaña al pesebre en la tradición | Cerca de la mula o el burrito |
| Pastores | Reciben el anuncio del nacimiento en Lucas | En camino hacia el portal o delante de él |
| Ángel | Anuncia el nacimiento a los pastores | En alto o cerca del grupo de pastores |
| Reyes Magos | Son los visitantes de Oriente del relato de Mateo | En el camino o frente al Niño |
| Estrella | Guía a los Magos en Mateo | Sobre el portal o señalando el camino |
Las figuras juntan dos relatos de los evangelios: el de Lucas, con los pastores y el ángel, y el de Mateo, con los Magos y la estrella. Lo demás lo fue sumando la tradición.
María y José: la familia junto al pesebre
En el relato de Lucas, José viaja de Nazaret a Belén con María para el empadronamiento. Ella da a luz durante la estancia y recuesta a Jesús en un pesebre. Por eso los tres forman el grupo que se reconoce incluso en los nacimientos pequeños.
María puede estar arrodillada, sentada o con el Niño en brazos. José suele aparecer de pie, con un bastón; algunas figuras llevan una lámpara. La tradición católica lo presenta como quien protege a María y a Jesús.
Si tu peque confunde las piezas, empieza por señalar quién está mirando al bebé. Después pueden observar los objetos que lleva José o cómo cambia la postura de María entre un nacimiento y otro.
El Niño y el pesebre: el centro de la escena
El Niño Jesús representa a Jesús recién nacido. El pesebre es el recipiente donde comen los animales y que, en Lucas, sirve para acostarlo. Esa diferencia ayuda a entender por qué la escena tiene animales alrededor y por qué el bebé aparece sobre paja en tantas representaciones.
La palabra pesebre también se usa para nombrar todo el conjunto. En la caja puede haber una pieza para el bebé y otra para su cuna, o las dos pueden venir unidas. Si desean reservar la llegada del Niño para Nochebuena, conviene elegir una figura que puedan colocar por separado.
La mula y el buey: los animales de la tradición
La mula (o el burrito) y el buey acompañan el portal en casi todos los nacimientos. Lucas habla de un pesebre, que es donde comen los animales, y de ahí la tradición sacó a la pareja que calienta al bebé con su aliento. Ya estaban en el primer nacimiento de Greccio, en 1223.
Con tu peque se puede decir así: la gente fue imaginando el lugar y le puso los animales que tendría un establo.
Los pastores y el ángel: quienes reciben la noticia
En el Evangelio de Lucas, los pastores pasan la noche cuidando sus rebaños. Un ángel les anuncia el nacimiento y les dice cómo reconocer al bebé. Después aparece un grupo de ángeles que alaba a Dios.
Las ovejas ayudan a identificar su oficio. En un nacimiento pueden verse pastores con un cayado, una bolsa o un animal sobre los hombros. Para empezar a contarlo, basta con encontrar al grupo que estaba trabajando cuando recibió la noticia.
Los Reyes Magos y la estrella: los visitantes de Oriente
Mateo cuenta la llegada de unos magos de Oriente, la estrella que los guía y los regalos de oro, incienso y mirra. El nacimiento junta esa visita con la escena del pesebre que cuenta Lucas.
Mateo habla de «magos» y de tres regalos; que fueran tres, que fueran reyes y que se llamaran Melchor, Gaspar y Baltasar lo fue poniendo la tradición. En el nacimiento los reconoces por las coronas, los cofres de los regalos y, a veces, los camellos.
La estrella de Belén tiene su propia página para seguir ese detalle del montaje. Al colocarlos, pueden dejar un camino delante de los Reyes y acercarlos cuando llegue enero.
Las figuras que se suman: el pueblo alrededor
Una lavandera, alguien que vende pan, músicos, árboles y animales pueden ocupar el resto del paisaje. Los nacimientos mexicanos suelen tener río de papel aluminio, patos, gallinas y hasta el diablo escondido entre las rocas. En los belenes napolitanos aparecen oficios y escenas de la vida diaria.
Si la tarea de la escuela pide «los personajes del nacimiento», mira cómo los cuenta la lámina: unas listas juntan a los tres Reyes en uno y otras los separan. Empiecen por la familia del centro y sigan hacia afuera.
¿Cuándo se pone el nacimiento y cuándo se quita?
En México, una de las costumbres es montar el nacimiento entre el 16 y el 24 de diciembre, acostar al Niño en Nochebuena o Navidad y guardar el conjunto el 2 de febrero, Día de la Candelaria. En España, el montaje y el retiro también siguen costumbres familiares.
| Momento | México | España |
|---|---|---|
| Preparar el conjunto | Entre el 16 y el 24 de diciembre, con las posadas; muchas familias lo ponen antes, con el árbol | El puente de la Inmaculada (8 de diciembre) es la fecha más común; también se prepara durante el Adviento |
| Colocar al Niño | El 24 por la noche o el 25 de diciembre, según la familia | Puede reservarse para Nochebuena |
| Llegada de los Reyes | El 6 de enero recuerda su visita; pueden acercarse las figuras | El 6 de enero ocupa el mismo lugar en la celebración |
| Guardar el nacimiento | La Candelaria, el 2 de febrero, es una fecha tradicional | Hay costumbres de retirarlo después de Reyes y de conservarlo hasta la Candelaria |
Cada casa tiene su calendario, y todos valen.
¿Por qué se acuesta al Niño el 24 de diciembre?
Porque la Nochebuena da paso a la celebración del nacimiento de Jesús el 25. Hasta esa noche la cuna espera vacía, y colocar la figura marca el momento. Unas familias lo hacen la víspera y otras el mismo día de Navidad.
En una casa creyente, el gesto puede acompañarse de una oración o un canto. También puedes explicar a tu peque por qué la cuna ha permanecido vacía y dejar que acerque la figura en la noche de la celebración.
En México, esos días coinciden con las posadas, cuyo ciclo tradicional va del 16 al 24 de diciembre. La peregrinación y la petición de alojamiento tienen su explicación y sus cantos en esa página.
¿Cuándo se colocan los Reyes Magos?
La Epifanía se celebra el 6 de enero. Hay familias que ponen a los Reyes desde el principio, lejos del portal, y otras que los sacan de la caja cuando se acerca esa fecha.
Si los van acercando, acuerden con tu peque un lugar de salida y otro de llegada. El recorrido puede durar varios días o resolverse la noche anterior. El Día de Reyes reúne las costumbres del zapato y la rosca que acompañan esa fecha.
¿Por qué se guarda el nacimiento el 2 de febrero?
En México, la Candelaria es el día de levantar al Niño y guardar el nacimiento. Muchas familias visten la imagen con ropa nueva, la llevan a bendecir al templo y después recogen el montaje de casa. Quien sacó el muñequito de la rosca el 6 de enero pone los tamales: el Día de la Candelaria cuenta esa costumbre completa.
En la Iglesia, el tiempo de Navidad termina antes, con la fiesta del Bautismo del Señor, el domingo siguiente a Reyes. Dejar el nacimiento hasta febrero es costumbre de casa, y en España muchas familias lo guardan pasado Reyes.
¿Qué es el nacimiento navideño y de dónde viene?
El nacimiento es una representación del nacimiento de Jesús en Belén. Tiene un sentido religioso para las familias cristianas y forma parte de las tradiciones navideñas de México y España. Nacimiento, belén y pesebre son nombres que se usan para el conjunto.
La palabra belén recuerda la ciudad del relato. En casa puede ser un grupo de tres figuras, un portal con animales o un paisaje que ocupa varias mesas. Su tamaño cambia; el centro sigue siendo el nacimiento de Jesús.
¿Qué hizo Francisco de Asís en Greccio en 1223?
En la Navidad de 1223, Francisco de Asís quiso que la gente de Greccio, un pueblo de Italia, viera con sus ojos cómo había nacido Jesús. Preparó en una cueva un pesebre de verdad, con heno, un buey y un asno, y ahí reunió al pueblo para la misa de medianoche.
Aquel primer nacimiento iba sin figuras: los animales eran de carne y hueso, y el Niño se imaginaba. Así lo cuenta Tomás de Celano, que escribió la vida de Francisco, y así lo recuerda la carta Admirabile signum de 2019. Las figuras llegaron después.
¿Cómo llegó el nacimiento a México?
La etnohistoriadora Amparo Rincón Pérez, en una entrevista de la Secretaría de Cultura, sitúa la adopción del nacimiento en México en el siglo XVI. Con el tiempo, las manos artesanas incorporaron materiales y paisajes del país.
Puedes reconocer esa variedad al mirar las piezas: barro, madera, tejidos, animales y personajes con ropa de distintos lugares. Un nacimiento familiar también guarda la historia de sus objetos: quién lo compró, quién modeló una figura o qué pieza se heredó.
Preguntar por una de esas figuras puede llevar la conversación a la abuela que la envolvía cada enero o al viaje donde se consiguió. Si alguien de la familia conserva ese recuerdo, escríbanlo en la caja.
¿Cómo es la tradición del belén en España?
En España conviven los belenes domésticos, los conjuntos de museo, los montajes públicos y las representaciones vivientes. Un belén puede mostrar únicamente el portal o desplegar un pueblo con caminos, mercados y oficios.
El estilo napolitano llegó también a España. En el Museo Nacional de Cerámica González Martí, en Valencia, hay un belén del siglo XVIII que reúne a la familia central con pastores, vendedores, músicos, danzantes y animales. Sus figuras combinan terracota, madera, alambre y tejidos.
El más famoso es el Belén del Príncipe, que Carlos III empezó a encargar en Nápoles para su hijo, el futuro Carlos IV. Cada Navidad se puede visitar en el Palacio Real de Madrid, lleno de ropa, utensilios y escenas que invitan a mirar cada rincón.
¿Qué es un belén viviente?
Un belén viviente representa escenas con personas caracterizadas. En lugar de mirar solo figuras sobre una mesa, el público recorre o contempla espacios donde se recrean el nacimiento y otras escenas.
Entre los más conocidos están los de Corbera de Llobregat, Santa Pau y Castell d’Aro, en Cataluña, donde los propios vecinos hacen de pastores, artesanos y Sagrada Familia.
Si quieren conocer uno, revisa el programa de la edición que van a visitar: fechas, duración del recorrido y condiciones de acceso. Con tu peque, pueden elegir un detalle para observar —los oficios, los animales o las casas— y compararlo después con su nacimiento de papel.
¿Cómo compartir el nacimiento con tu peque?
Empieza por nombrar lo que tienen delante y deja que tu peque elija una figura para observar. Puedes contar el sentido religioso del nacimiento y, al mismo tiempo, hablar de cómo lo hacen distintas familias.
En un hogar creyente, las figuras acompañan los relatos y las oraciones de esos días. En una familia laica o en el salón de clases, puedes presentarlo como una tradición cristiana y fijarse en su artesanía.
Tres preguntas pueden acompañar el montaje:
- ¿Quién está llegando y quién está esperando? Pueden seguir con el dedo los caminos de pastores y Reyes.
- ¿Qué detalle reconoce alguien de nuestra familia? Quizá una oveja reparada, una figura que se heredó o el portal que se armó el año pasado.
- ¿Qué lugar de nuestra comunidad pondríamos en el paisaje? Tu peque puede dibujar una casa, un árbol o el puesto que ve camino a la escuela.
Quien ya lee puede preparar las etiquetas; quien empieza puede buscar la figura cuando tú digas su nombre. Al guardar las piezas en febrero, anoten quién ayudó a hacerlas y el año.
Fuentes
- Procuraduría Federal del Consumidor. «Nacimientos. Una tradición de navidad», 15 de diciembre de 2022. Figuras, materiales y colocación del Niño.
- Conferencia Episcopal Española. «Natividad del Señor», Lucas 2, 1–14, y «La Epifanía del Señor», Mateo 2, 1–12. Versiones en español.
- Sistema de Información Cultural, Secretaría de Cultura. «Cocina mexicana y fiestas populares: calendario gastronómico», s. f. Apartado «Los Santos Reyes».
- Aguilar Medina, José Íñigo. «Expresiones rituales de la fiesta. La celebración de La Candelaria». Dimensión Antropológica, año 27, vol. 78, enero–abril de 2020, pp. 80–99.
- United States Conference of Catholic Bishops. «Christmas», s. f. Final del tiempo litúrgico de Navidad. Conferencia Episcopal Española. «Navidad: Dios viene al mundo pequeño», 22 de diciembre de 2022.
- Francisco. Admirabile signum, sobre el significado y el valor del belén, 1 de diciembre de 2019, §§2 y 7–9. Greccio y tradición católica; referencias a Vida primera, 84–86, de Tomás de Celano.
- Secretaría de Cultura. «Las fiestas navideñas, expresiones de sincretismo, comunidad e identidad», 2017. Entrevista a Amparo Rincón Pérez.
- Museo Nacional de Cerámica y Artes Suntuarias González Martí. «Belén Napolitano», s. f. Inventario CE3/01817–CE3/01844.
- Patrimonio Nacional. «Belén del Príncipe», 6 de diciembre de 2023. Procedencia del conjunto.
- Turespaña. «Algunos de los belenes más espectaculares de España», s. f. Belenes de figuras y vivientes.
- Rodríguez, Christian. «¿Por qué esperamos a montar el Belén el puente de diciembre?». Diario de Sevilla, 2 de diciembre de 2025. Costumbre del 8 de diciembre.
- Fundación Melilla Ciudad Monumental. «El Belén Historia y Tradición», 18 de diciembre de 2019. Apartado «Elaboración del belén»: variantes de instalación y retiro doméstico.
Consulta de fuentes: 16 de octubre de 2026.
Deja un comentario