Una lámpara apunta a la pared de la sala. Juntas las manos frente a la luz y aparece un conejo; basta imaginar que la sombra se queda ahí cuando las bajas para tener el comienzo de un cuento.
Las partes de un cuento, en su estructura clásica, son inicio, desarrollo o nudo y desenlace. El inicio presenta la situación; el nudo cuenta cómo se complica y qué hacen los personajes; el desenlace lleva la historia a su cierre. Este esquema ayuda a seguir los cambios del relato y admite variaciones.
¿Cuáles son las partes de un cuento?
Si acompañas una tarea, puedes encontrar planteamiento para el inicio y desarrollo para el nudo.
En qué es un cuento puedes ver sus características generales. Para reconocer sus partes vamos a seguir una sola pregunta: ¿qué cambia de un tramo al siguiente?
Anna Navarro Pascual, en su explicación para el INTEF, llama clásica a esa estructura y muestra otras formas de ordenar una historia. Al abrir otro libro, puedes encontrarte con un recorrido distinto.
Los personajes, el narrador, el tiempo y el espacio son los elementos del cuento. Las partes nos permiten seguir cómo avanza lo que les sucede a esos personajes.
¿Cómo es un cuento con inicio, nudo y desenlace?
Puedes leer La sombra que quería ver de corrido. Después volveremos al momento en que Teo baja las manos: ahí empieza a torcerse su plan.
La sombra que quería ver
Teo pegó una luna de papel en la pared de la sala. Puso la lámpara sobre una caja y acomodó dos cojines frente a ella: uno para su abuela y otro para el gato, que prefirió quedarse debajo de la mesa.
La función se llamaba El conejo que llegó a la luna. Teo había ensayado el salto toda la tarde.
—Primera llamada —anunció.
Juntó las manos delante de la lámpara y levantó dos dedos. En la pared apareció un conejo con una oreja torcida. Teo bajó las manos para saludar al público.
El conejo se quedó allí.
Teo miró sus dedos, luego la pared. Los movió otra vez. La sombra siguió sentada, con las patas sobre la barriga.
—Te toca saltar —le susurró.
El conejo volvió una oreja hacia el sofá.
Teo acercó la luna de papel. Quizá estaba demasiado lejos. La puso casi encima de la nariz del conejo, pero este se hizo a un lado.
Su abuela esperó con las manos sobre las rodillas.
—¿Necesitas que sostenga algo?
—Todavía no.
Teo ensayó un salto con su propio cuerpo. La sombra lo miró. Desde debajo de la mesa llegó un bostezo del gato.
La luna se despegó de una esquina. Teo la sujetó y sintió que la cara se le calentaba. Había preparado una función, y todos estaban esperando.
—Pues se acabó.
Apoyó el dedo en el interruptor. El conejo encogió las orejas.
—Espera —dijo la sombra—. Yo también quiero ver la función.
Teo miró el cojín vacío.
—Puedes sentarte junto a mi abuela.
El conejo bajó por la pared, cruzó el piso y se acomodó en el cojín. Su abuela se hizo un poquito a un lado.
Teo volvió a juntar las manos. Esta vez apareció un pájaro. Lo hizo volar despacio hasta la luna, que seguía pegada de una esquina.
Al terminar, su abuela aplaudió. En el cojín de al lado, dos orejas dieron palmadas.
¿Dónde empieza y termina cada parte del cuento?
En el cuento de Teo, el nudo empieza cuando baja las manos y el conejo permanece en la pared. Hasta entonces prepara una función; desde ese momento tiene que averiguar qué hacer con una sombra que actúa por su cuenta.
| Parte | Qué ocurre en el cuento | Frase que ayuda a localizarla |
|---|---|---|
| Inicio o planteamiento | Teo prepara el teatro y ensaya su conejo. Los cojines y la luna sitúan la función. | «Teo pegó una luna de papel en la pared de la sala». |
| Desarrollo o nudo | La sombra se queda quieta. Teo la llama, acerca la luna y le muestra el salto; sus intentos fallan. | «El conejo se quedó allí». |
| Desenlace | Teo le ofrece un asiento, la sombra acepta y él representa la función con un pájaro. | «Puedes sentarte junto a mi abuela». |
El inicio nos deja entrar en la sala. Vemos qué prepara Teo y quién está esperando. Conocemos la sala mientras Teo coloca la lámpara y acomoda los cojines. Más adelante, su abuela nos muestra cómo es al ofrecerle ayuda.
El nudo crece con los intentos de Teo. Le pide al conejo que salte; como sigue quieto, acerca la luna. Cuando se le agotan las ideas, siente calor en la cara. Al leer con tu hija o tu hijo, pueden seguir qué provoca cada intento.
El detonante es ese primer cambio: Teo baja las manos y el conejo sigue en la pared. Durante el nudo vemos qué intenta Teo para que la función continúe.
Si tú marcas una frase como comienzo del nudo y quien escucha señala la anterior, vuelvan a leerlas. Busquen qué cambia entre las dos. El corte se explica por lo que pasa; repartir los párrafos en tres montones iguales podría partir un intento a la mitad.
¿Qué diferencia hay entre clímax y desenlace?
El clímax es el momento de mayor tensión; el desenlace cuenta cómo llega la historia a su cierre. En el arco narrativo que explica OpenStax en Writing Guide with Handbook, el punto de máxima tensión se distingue de la resolución.
En el cuento de Teo, situamos el clímax cuando él pone el dedo sobre el interruptor y el conejo encoge las orejas: la función está a punto de acabarse. El desenlace empieza a tomar forma cuando el conejo habla y Teo le ofrece un lugar.
| Si miras… | Pregunta que lo distingue | En el cuento de Teo |
|---|---|---|
| El clímax | ¿En qué momento está más cerca de perderse lo que importa? | Teo va a apagar la lámpara. |
| El desenlace | ¿Qué ocurre con el problema al cerrar el relato? | La sombra se sienta entre el público y Teo cambia su función. |
Pueden quedar muy cerca. Si Teo apagara la luz, guardara la luna y ahí terminara el cuento, ese gesto sería decisivo y cerraría la historia. Al mirar las diferencias entre clímax y desenlace, fíjate en qué hace cada momento, aunque compartan escena.
¿Cómo reconocer un final cerrado y uno abierto?
Un final cerrado responde a la pregunta principal del relato; un final abierto deja una incertidumbre importante para quien lee.
El cuento de Teo tiene un final cerrado: el conejo ve la función y Teo consigue representarla. Queda la curiosidad por saber de dónde salió la sombra, pero el problema de esa noche se resolvió.
Para probar un final abierto, conserva el cuento hasta el dedo en el interruptor y sustituye lo que sigue por esto:
Teo apartó el dedo. Del otro lado de la pared llegaron tres golpes. El conejo levantó las orejas, como si alguien acabara de llamarlo.
¿Quién llamó desde la pared? ¿Se irá el conejo? Teo todavía tiene la función por hacer. Pueden imaginar una continuación a partir de los golpes y las orejas levantadas.
También se puede cerrar con tristeza: imagina que Teo guarda el teatro y se va a dormir sin hacer la función. En el nuestro elegimos las orejas que aplauden. Añadir una moraleja sería otra decisión de escritura.
¿Cuáles son las partes de Caperucita Roja?
El encargo de visitar a la abuela abre el camino al encuentro con el lobo. Los hermanos Grimm, en «Caperucita Roja» de Bosque adentro, traducida por Iván Hernández, cuentan el engaño y el rescate, y después añaden otro encuentro con un lobo. Seguiremos solo el primer episodio.
| Parte | Qué sucede en esta versión |
|---|---|
| Inicio | La madre pide a Caperucita que lleve comida y bebida a su abuela enferma. |
| Nudo | Caperucita encuentra al lobo y se entretiene con las flores. Él llega antes, se come a la abuela y ocupa su cama. La niña entra, pregunta por su aspecto y el lobo se la come. |
| Desenlace | Un cazador encuentra al lobo dormido y libera a Caperucita y a su abuela. El lobo muere después de que llenan su vientre de piedras. |
Situamos el clímax al final del diálogo junto a la cama, cuando el lobo salta y se come a Caperucita. El rescate viene después: por eso podemos separar la mayor amenaza de la salida del peligro.
La tabla resume con nuestras palabras esta traducción al español. Si tu libro cambia el rescate, mira quién lo firma o adapta y busca los cortes en esas páginas.
¿Qué pasa cuando cambia el orden del cuento?
En una estructura lineal seguimos los sucesos según ocurren. También puedes contarlos en otro orden: mostrar primero el resultado y después explicar qué lo provocó.
Si empiezas por «Apoyó el dedo en el interruptor. El conejo encogió las orejas», entras en plena acción: in medias res. Puedes volver después a la preparación: «Un rato antes, Teo había pegado una luna en la pared».
O abre con «En el cojín de al lado, dos orejas dieron palmadas» y vuelve al principio para contar cómo llegaron allí. Sabemos que habrá aplausos, pero queremos averiguar quién aplaude.
¿Cómo usar las partes al leer e inventar en casa?
Puedes detenerte antes del desenlace y dejar que quien escucha ensaye una posibilidad. En el cuento de Teo, prueba después de que el conejo encoge las orejas: «¿Qué crees que quiere la sombra?». Escucha su idea, comparte la tuya si quieres y sigue leyendo. Si te pide que continúes, la pregunta puede esperar.
Para inventar, toma tres tarjetas y anota una cosa en cada una:
- Inicio: alguien prepara algo que le importa. Por ejemplo, una niña ensaya una canción para su abuelo.
- Nudo: algo cambia y le pide una respuesta. Al cantar, las palabras salen en un idioma que ninguno conoce. ¿Qué intenta la niña?
- Desenlace: elige dónde dejar la historia. Tal vez el abuelo contesta cantando en ese idioma; tal vez los dos salen a buscar a quien pueda entenderlos.
Une las tarjetas y cuenta cómo un intento lleva al siguiente. Si al decirlo se te ocurre otro final, cambia la última tarjeta. Puedes trabajar el ritmo y los diálogos al escribir un cuento para niños.
Fuentes
- Anna Navarro Pascual. El texto narrativo. Conceptos y elementos básicos. INTEF, 2021: «Acción» y «Tiempo», secciones sobre estructura y orden temporal.
- Michelle Bachelor Robinson y Maria Jerskey, con Toby Fulwiler. Writing Guide with Handbook. OpenStax, 2021, §4.3, «Glance at Genre: Conflict, Detail, and Revelation», explicación del arco narrativo y glosario.
- Portal Académico del CCH, UNAM. «Secuencias de un relato», s. f., apartados de situación inicial, ruptura, desarrollo y desenlace.
- Jacob y Wilhelm Grimm. «Caperucita Roja», en Bosque adentro: cuentos de Grimm, traducción de Iván Hernández e ilustraciones de Claudia Rueda. Ministerio de Cultura y Ministerio de Educación Nacional de Colombia, primera edición, 2013, pp. 4–8. El análisis de la tabla corresponde al primer episodio.
Fuentes consultadas el 9 de octubre de 2026.
Las preposiciones son palabra que sirven de vínculo entre las palabras y elementos de una oración, que las relaciona entre sí.