Cuentos del mar para niños: ocho historias para compartir

El mar es de los temas que más piden los niños pequeños, y tiene sentido: hay peces de todos los tamaños, olas que cambian el juego, barcos y tormentas. En un cuento del mar casi siempre pasa algo.

Para empezar, cuatro favoritos: Nadarín, de Leo Lionni; La ola, de Suzy Lee; El caracol y la ballena, de Julia Donaldson, y Mamá Raya, de Paloma Núñez y Sebastián Hernández, que se puede leer gratis en PDF.

Abajo tienes ocho cuentos y dos libros informativos, con su edad, de qué tratan y dónde conseguirlos. Si otro día quieren cambiar de tema, están los cuentos para niños por tema.

¿Qué cuento del mar podemos elegir hoy?

Si quieren…	Obra y autor	Edad orientativa
Seguir a un pez pequeño que se une a otros	Nadarín, Leo Lionni	desde 3
Mirar una historia sin palabras	La ola, Suzy Lee	6–8
Viajar con dos animales de distinto tamaño	El caracol y la ballena, Julia Donaldson	desde 3
Unas vacaciones en la playa que se complican	La familia Ratón va a la playa, Haruo Yamashita	0–5
Jugar a navegar con amigos	El capitán Hugo y los piratas, Peter Bently	0–5
Acompañar una primera travesía	Kokoro y el Mar, María Belón	6–8
Un clásico de deseos y tormentas	El pescador y su mujer, hermanos Grimm	desde 8, con un adulto
Buscar una bahía segura para unas crías	Mamá Raya, Núñez y Hernández	preescolar y primeros años de primaria

Las edades son las que proponen editoriales y catálogos de lectura; sirven para orientarse. Un libro que todavía les cuesta leer solos lo pueden disfrutar si tú pones la voz.

Para ir directo: cuentos cortos · para cuatro años y preescolar · un cuento nuevo · un clásico · gratis en PDF · ilustraciones · para dormir · libros de ciencia · qué enseñan · cuidado del mar · animales de México · leyendas y mitos · inventar un cuento · actividades para preescolar · una actividad con mapa

¿Cómo elegimos estos cuentos del mar?

Elegimos historias donde el agua, la costa o sus habitantes cambian lo que ocurre. Examinamos muestras oficiales de dos álbumes; los demás comentarios se apoyan en las reseñas nombradas.

¿Qué enseñan los cuentos del mar?

Los cuentos del mar permiten conversar sobre cómo ayudarnos y cuidar el lugar donde vivimos. Nadarín muestra un plan hecho en equipo; El caracol y la ballena, la ayuda que puede dar alguien pequeño; Mamá Raya, la búsqueda de un mar seguro; El pescador y su mujer, lo que ocurre cuando los deseos crecen sin medida.

Al terminar, puedes volver a una escena: ¿qué consiguió Nadarín con los otros peces?, ¿cómo ayudó el caracol?, ¿qué necesitaba Raya para sus crías? En el cuento de los Grimm, pregunten en qué momento habrían dejado de pedir. Si alguien elige otro momento, pídele que te diga por qué.

¿Qué cuentos cortos del mar podemos leer con niños?

Los cinco de esta sección son álbumes ilustrados que se leen en una sentada.

1. Nadarín, de Leo Lionni

Texto e ilustraciones de Leo Lionni. Kalandraka. Desde 3 años.

Nadarín es un pez negro en un banco de peces rojos. Cuando un atún se come a sus compañeros, encuentra otros peces y juntos idean un plan para que el mar vuelva a ser seguro. Es un clásico de 1963 sobre trabajar en equipo, con ilustraciones hechas con estampados de color que parecen agua.

La editorial muestra las primeras páginas. En la segunda aparece el atún: si lo leen de noche, conviene que tú la conozcas antes. Un juego para los más pequeños: buscar al pez negro en cada página.

Dónde conseguirlo: en Buscalibre México (ISBN 9788496388604).

2. El caracol y la ballena, de Julia Donaldson

Ilustraciones de Axel Scheffler. Bruño, 2018. Desde 3 años.

Un caracol pequeño quiere conocer el mundo y se sube a la cola de una ballena. Cuando ella queda varada en la playa, el más pequeño de los dos es el que tiene que salvarla. Es de los mismos autores de El grúfalo, con un ritmo que se presta para leer en voz alta.

Antes de llegar al final, pregunten qué podría hacer un caracol para ayudar a una ballena.

Dónde conseguirlo: en Buscalibre México (ISBN 9788469623930).

3. La ola, de Suzy Lee

Barbara Fiore Editora, 2008. 6–8 años.

Una niña juega en la orilla con una ola, y la historia se cuenta solo con imágenes, en negro, blanco y azul. Al principio la niña y las gaviotas están dibujadas en negro; cuando la ola las alcanza, el azul lo llena todo. Un libro sin palabras deja que cada quien cuente lo que ve, y funciona muy bien con niños que todavía no leen.

La editorial muestra algunas páginas.

Dónde conseguirlo: en Casa del Libro México, bajo pedido (ISBN 9788493618544).

4. La familia Ratón va a la playa, de Haruo Yamashita

Ilustraciones de Kazuo Iwamura. Corimbo, 2011. 0–5 años.

Papá Ratón se pone a descansar en una roca y la marea sube. Los siete ratoncitos, que iban de vacaciones al cuidado de sus papás, son los que lo rescatan. Los dibujos están llenos de detalles para buscar.

Dónde conseguirlo: lo distribuye Océano México (ISBN 9788484704164).

5. El capitán Hugo y los piratas, de Peter Bently

Ilustraciones de Helen Oxenbury. Juventud, 2015. 0–5 años.

Tres niños construyen un barco con cosas de la casa y se imaginan aventuras de piratas. Perfecto para quien ya convirtió una silla en barco. Las ilustraciones son de Helen Oxenbury, la de Vamos a cazar un oso.

Después de leerlo, busquen en casa con qué podrían armar su propio barco.

Dónde conseguirlo: pídelo por su ISBN (9788426141835) en tu biblioteca o librería.

¿Qué cuentos del mar elegir para niños de cuatro años, preescolar o bebés?

• Con bebés: La familia Ratón va a la playa y El capitán Hugo y los piratas, para mirar las imágenes juntos más que para seguir la historia.
• A los cuatro años y en preescolar: Nadarín y El caracol y la ballena, leídos por ti.
• En primaria: Kokoro y el Mar, El pescador y su mujer y La ola, que a esa edad pueden contar ellos mismos.

La guía para elegir un libro por edad y experiencia explica la diferencia entre escuchar un libro y leerlo solo.

¿Qué cuento nuevo del mar podemos buscar?

6. Kokoro y el Mar, de María Belón

Ilustraciones de Sol Ruiz. Libre Albedrío, 2025. 6–8 años.

Kokoro, una niña que quiere conocer el mar, recibe una brújula y una bitácora para su primera travesía. Es un libro de 2025 que alterna ilustraciones a página completa con dibujos pequeños entre el texto. Si les gustan los preparativos de una aventura, pueden ir anotando qué lleva Kokoro y para qué lo usa. El encuentro con las olas tiene su momento de tensión.

Dónde conseguirlo: en Casa del Libro México, con envío desde España (ISBN 9788412992311).

¿Qué cuento clásico del mar se puede leer completo en español?

7. El pescador y su mujer, de los hermanos Grimm

Traducción de José S. Viedma. Gratis en la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes. Desde 8 años, con un adulto.

Un pescador atrapa un pez encantado y lo devuelve al agua. Su mujer le pide que vuelva a pedirle una casa, después un palacio y al final el poder sobre el sol y la luna. Cada vez que el pescador regresa, el mar está más oscuro y agitado, hasta que estalla una tormenta y todo vuelve a la choza del principio. Es un cuento sobre no saber cuándo parar.

La traducción es del siglo XIX, con palabras antiguas y alguna escena brusca. Léela tú antes y, si hace falta, cuéntala con tus palabras: la repetición de cada visita al mar ayuda mucho a narrarla en voz alta.

Dónde leerlo: texto completo en la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes.

Si quieren otro clásico del mar, está la selección de cuentos de sirenas, con la de Andersen.

¿Qué leyendas y mitos del mar podemos contar?

En los relatos tradicionales, el mar guarda prodigios: un pez concede deseos en El pescador y su mujer, y las sirenas invitan a imaginar quién vive bajo el agua. En La sirenita, de Andersen, una joven salva a un príncipe del naufragio, como cuenta el fragmento del Instituto Cervantes. También está la leyenda griega de Arión: Heródoto cuenta que el músico canta antes de arrojarse al mar y un delfín lo lleva a tierra sobre su lomo. Para seguir por esos caminos, tienes los cuentos de sirenas y los cuentos de delfines.

¿Dónde leer cuentos del mar en PDF gratis?

8. Mamá Raya, de Paloma Núñez y Sebastián Hernández

Ilustración de Felipe Portilla. En Cuentos Infantiles del Mar*, CEAZA, 2014. Preescolar y primeros años de primaria.*

Mamá Raya busca una bahía tranquila para que nazcan sus crías. En el camino habla con una jaiba, un pelícano y un jurel, y en cada lugar encuentra algo que lo hace inseguro: ruido, basura, luces. Al final unos delfines la acompañan hasta un refugio. Es un cuento sobre el cuidado del mar que no regaña: muestra el problema desde los ojos de un animal. Hay escenas de contaminación y un pelícano herido, que conviene conocer antes.

Dónde leerlo: en el PDF gratuito Cuentos Infantiles del Mar, del centro científico chileno CEAZA, a partir de la página 11. La antología trae otros relatos y explicaciones sobre la vida en la costa.

¿Qué cuentos hablan sobre el cuidado del mar?

Mamá Raya permite mirar la contaminación desde el animal que busca dónde vivir. La basura, el ruido y las luces aparecen en su camino y le hacen cambiar de bahía. Puedes detenerte en lo que le pasa y conversar sobre qué ayudaría a Raya y a sus crías.

El problema también existe fuera del cuento. En su evaluación de 2021, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente estimaba que llegaban al océano unos 11 millones de toneladas métricas de plástico al año, en todo el mundo. Pueden empezar por las envolturas de su propia merienda.

Después de leer, prueba con una pregunta concreta: «¿Qué cambiarías en esa bahía para que Raya pudiera quedarse?». Vuelvan al dibujo y elijan qué cambiarían. Luego pueden llevar una de estas ideas a casa o a su próxima visita al mar:

• Reusar un recipiente para el agua o la merienda. Elijan uno que ya tengan y puedan volver a llevar.
• Guardar las envolturas hasta encontrar un bote de basura. Pueden acordarlo antes de salir al parque o a la playa.
• Revisar el lugar antes de irse. Que una persona adulta compruebe que recogieron la basura de su comida y sus juegos.

¿Cómo son las ilustraciones de estos cuentos del mar?

Cada uno pinta el agua de una manera. Lionni la hace con manchas y estampados de color; Suzy Lee, con un azul que se va comiendo la página; Iwamura, con escenas llenas de detalles pequeños. En Nadarín hay un juego que funciona con cualquier edad: en la primera página, encontrar al pez negro entre los rojos; en la segunda, volver a encontrarlo, ahora pequeñito debajo del atún. Pregunten qué cambió.

Cuando un libro les guste, fíjense en quién lo ilustró: es la mejor pista para encontrar otros parecidos.

¿Qué cuentos del mar podemos compartir para dormir?

Para la noche funcionan mejor La ola, que se mira en calma, o un favorito que ya conocen. Nadarín, La familia Ratón y Mamá Raya tienen momentos de peligro o de pérdida; quizá queden mejor para la tarde.

Las ideas para leer en voz alta en casa ayudan con pausas y turnos.

¿Qué libros ayudan a seguir con preguntas sobre el océano?

Si después del cuento preguntan si la ballena es un pez, la respuesta es no: ballenas y delfines son mamíferos, como explica la NOAA. Para seguir con ese animal, están los cuentos de delfines, que terminan con datos del delfín real.

• En preescolar: el mismo PDF de CEAZA trae una sección sobre la vida en la costa. Después de Mamá Raya, pueden leer qué es una bahía.
• En primaria: México, el país de las maravillas, de la CONABIO, tiene mapas y fichas de especies del Pacífico, el Golfo y el Caribe. Busquen juntos a la vaquita marina o a la ballena azul y ubiquen dónde viven.
• Para los más grandes, de 12 a 14 años, dos libros informativos:

9. ¡Hola, plancton!, de Kristina Heldmann

Takatuka, 2025. 12–14 años.

Un libro ilustrado sobre los seres diminutos que viven en el agua, hecho con asesoría científica. Para quien ya se sabe todos los peces y quiere ir más allá.

Dónde conseguirlo: en la página de la editorial (ISBN 9791387718046).

10. El valor de los océanos, de Adolfo Uriarte Villalba

Ilustraciones de Ibon Elorri. Saure, 2025. 12–14 años.

Diez capítulos sobre la biodiversidad del océano, cómo lo usamos y qué lo amenaza. Para cuando la conversación pase de un animal a la pesca o la contaminación.

Dónde conseguirlo: por su ISBN (9788419352163) en librería o biblioteca.

¿Qué animales marinos de México podemos conocer después del cuento?

Después de viajar con una ballena o seguir a los peces de Nadarín, pueden buscar una fotografía y un mapa. Estos animales viven en aguas mexicanas:

• **Vaquita marina (Phocoena sinus).** Es una marsopa que vive únicamente en el Alto Golfo de California. Tiene manchas negras alrededor de los ojos y los labios, según la CONABIO. Busquen esas marcas en una fotografía.
• **Ballena gris (Eschrichtius robustus).** Viaja entre las aguas del Ártico y las de Baja California Sur. En invierno, las lagunas Ojo de Liebre y San Ignacio son lugares de reproducción y crianza, como explica la CONANP. Pueden señalar las lagunas en el mapa y preguntar por qué una ballena necesita un lugar para sus crías, como Raya.
• **Tiburón ballena (Rhincodon typus).** Es un pez que se encuentra, entre otros lugares de México, en el Caribe y la bahía de La Paz. Come principalmente plancton, organismos diminutos que obtiene al filtrar el agua, según la SEMARNAT. Su nombre da pie a comparar una fotografía suya con la de una ballena.
• Tortugas marinas. En México anidan seis de las siete especies del mundo, entre ellas la golfina, la carey y la laúd. La SEMARNAT lo señala en la actualización del programa de conservación de 2022. Pueden elegir una y mirar cómo es su caparazón.

Si quieren seguir con dibujos y juegos, el cuadernillo del mar tiene actividades con animales marinos. Pueden alternar una actividad con las fotografías de los animales que conocieron.

¿Cómo inventar un cuento del mar con tu hijo?

Puedes empezar con cuatro decisiones, dichas en voz alta o dibujadas en una hoja. Tu hija o tu hijo elige y tú ayudas a unir lo que va pasando:

1. Un animal. ¿Quién vive la aventura: un pez, una tortuga, una ballena? Elijan su nombre y algo que quiera hacer.
2. Un lugar del mar. ¿De dónde sale? Puede ser una bahía, un arrecife o la orilla. Dibujen el lugar para saber dónde empieza la historia.
3. Un problema. ¿Qué le impide seguir? Quizá perdió el camino o necesita ayuda. Pregunten qué puede intentar y quién podría acompañarlo.
4. La vuelta a casa. ¿Cómo regresa y qué lleva consigo? Si lo cuentan antes de dormir, pueden cerrar con el animal descansando en su refugio.

Si se les ocurre el final primero, empiecen por ahí. También pueden dejarlo pendiente para otra tarde. Si tu peque quiere entrar en la aventura con su nombre, tienes más ideas para escribir un cuento con tu hijo como protagonista.

¿Qué actividades del mar podemos hacer en preescolar?

Con una hoja y colores pueden seguir el cuento en casa o en el salón. Elijan una de estas actividades para la tarde y deja que cada quien cuente lo que dibujó.

¿Cómo leer un cuento del mar y seguirlo con un mapa?

Una actividad para después de Mamá Raya:

1. En una hoja, dibujen un círculo por cada bahía que visita Raya.
2. Dentro de cada círculo, el animal con el que habló; al lado, lo que encontró ahí.
3. Unan los círculos con el camino de Raya y marquen dónde se quedó.

Luego pueden conversar: ¿qué buscaba Raya en cada bahía? Guarden el mapa dentro del libro para otra tarde.

Un banco de peces como el de Nadarín

Cada quien dibuja un pez en un papel pequeño. Tú puedes recortarlos y luego juntarlos sobre una hoja grande para formar un pez entre todos. Prueben dónde poner al pez negro que hará de ojo. Si están en el salón, cada integrante del grupo puede decidir dónde va su pez.

Una ola que cambia el dibujo

Después de La ola, doblen una hoja a la mitad. De un lado dibujen a alguien jugando en la orilla; del otro, qué ocurre cuando llega el agua. Al abrirla, quien hizo el dibujo puede contar las dos escenas. Tú puedes preguntar qué cambió entre una y otra.

La propuesta de Idunn

En Idunn buscamos crear historias, libros, juegos y recursos que inviten a aprender desde la curiosidad y desde aquello con lo que cada persona conecta. Ponemos especial atención en las niñas y los niños, y también desarrollamos propuestas para compartir en pareja y en familia. Queremos acompañar los descubrimientos de las distintas etapas de la vida y ofrecer nuevas maneras de leer, imaginar, jugar y compartir el día a día.

El cuadernillo del mar reúne actividades con animales marinos, barcos y faros, para edades de 3 a 9 años.

Fuentes

• Lionni, Leo. Nadarín. Kalandraka. Reseña de Canal Lector · editorial.
• Lee, Suzy. La ola. Barbara Fiore Editora, 2008. Reseña de Canal Lector · editorial.
• Donaldson, Julia; Axel Scheffler (il.). El caracol y la ballena. Bruño, 2018. Editorial · Minilectores.
• Yamashita, Haruo; Kazuo Iwamura (il.). La familia Ratón va a la playa. Corimbo, 2011. Reseña de Canal Lector.
• Bently, Peter; Helen Oxenbury (il.). El capitán Hugo y los piratas. Juventud, 2015. Reseña de Canal Lector.
• Belón, María; Sol Ruiz (il.). Kokoro y el Mar. Libre Albedrío, 2025. Reseña de Canal Lector.
• Grimm, Jacob y Wilhelm; José S. Viedma (trad.). El pescador y su mujer. Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes.
• Núñez, Paloma y Sebastián Hernández; Felipe Portilla (il.). «Mamá Raya», en Cuentos Infantiles del Mar. CEAZA, 2014. PDF.
• Heldmann, Kristina. ¡Hola, plancton! Takatuka, 2025. Reseña de Canal Lector.
• Uriarte Villalba, Adolfo; Ibon Elorri (il.). El valor de los océanos. Saure, 2025. Reseña de Canal Lector.
• NOAA, National Ocean Service. What’s the difference between dolphins and porpoises?
• CONABIO. Contenido para maestros · México, el país de las maravillas.

• Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). De la contaminación a la solución: una evaluación global de la basura marina y la contaminación por plásticos, presentación interactiva, 21 de octubre de 2021.

• CONABIO y CONANP. Fichas de especies prioritarias. Vaquita (Phocoena sinus), marzo de 2010, p. 1.

• CONANP. «Santuario de Ballenas de El Vizcaíno, Bien de Patrimonio Mundial Natural», s. f.

• SEMARNAT. «Día Internacional del Tiburón ballena», 30 de agosto de 2016.

• SEMARNAT. «Se actualiza el Programa Nacional para la Conservación de Tortugas Marinas», 2 de diciembre de 2022.

• Heródoto; Bartolomé Pou (trad.). Los nueve libros de la Historia, tomo I, libro I, capítulos XXIII–XXIV, pp. 31–32. Madrid: Imprenta Central a cargo de Víctor Saiz, 1878. Edición electrónica en español de Project Gutenberg, 2024.

• Andersen, Hans Christian; Enrique Bernárdez (trad.). «La sirenita», en Cuentos completos, tomo I. Madrid: Anaya, 1989. Fragmento en el Instituto Cervantes.