Los paréntesis y corchetes son dos de los miles de signos y símbolos en nuestro idioma que son grandes herramientas para los que vivimos de, para y por el lenguaje. Algunos de estos símbolos son muy populares, pero otros son poco utilizados, e inclusive hay muchas personas que no conocen bien sus funciones. Los paréntesis pertenecen a los primeros, mientras que sus primos los corchetes son utilizados principalmente en lenguajes no literarios, como son el matemático, informático o musical, pero poco aprovechados en la comunicación escrita.
Ambos signos sirven para encerrar elementos incidentales o aclaratorios que estén desligados del sentido de la oración en la que se insertan, pero se utilizan para cosas diferentes.